Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - VI. Séjour à Irkutsk. — Foire à Maimatschin. — Chamba-Lama. — Le gouverneur général Alexandre Stepanovitsch Lavinsky. — La famille Muravieff. — Sort des exilés. — Madame Börresen. — Pâques russes. — Voyage à Ieniseisk, par l’Angara et la Verchne-Tunguska
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VOYAGE EN SIBÉRIE. 241
Piânoi était l’avant-dernier; arrivé là, les plus gran
des difficultés étaient vaincues ; on festinait et on
s’enivrait franchement. Le lendemain, on arrivait à
Pochmélië, et, le plus souvent, avec un bon mal de
tête. De nos jours, on va seulement d’lrkutsk à le
niseisk, ou plus loin, jusqu’à Turuchansk, mais tou
jours avec le courant; puis on met le bâtiment en
pièces, ou bien il sert de charpente; le voyage de re
tour contre le courant ne se fait guère, et cependant
les noms ont été conservés.
Les préparatifs d’une pareille descente ont quel
que chose de solennel. Quand on est assez près de
la cataracte pour en entendre le bruissement et voir
la crête écumante des vagues, le conducteur de la
barque, placé près du gouvernail ou du grand avi
ron, commande : Sadites! (Asseyez-vous!) ce qui si
gnifie seulement que les gens ont à faire rentrer
toutes les rames. Puis il s’écrie : Moitié Bogu ! (Priez
Dieu !) sur quoi tout l’équipage se tourne vers une
image (obras) clouée au-dessous de la remise, et fait
le signe de la croix avec force révérences; enfin le
patron prononce à haute voix une courte prière.
Les rames sont aussitôt saisies; le patron commande :
Grebite silno! (Ramez fortement!) et on travaille de
tout cœur. Vient un moment de vive attente ; plus
l’on se rapproche du danger, plus l’anxiété aug
mente. Le pilote prend sa place sur la proue, un
mouchoir blanc tordu à la main; il s’en sert pour
faire ses signaux au patron à la poupe, soit en le te
nant au-dessus du sommet de sa tête (ce qui signi-
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