Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - VIII. Voyage à travers les mines kolyvanes jusqu’à la frontière chinoise et le long de la ligne kirghise jusqu’à la ville de fabriques Slatoust, et de là jusqu’à Orenbourg, — Choléra. — Séjour à Orenbourg
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VOYAGE EN SIBÉRIE.
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cours chez le général, et je suis sûr que cet argu
ment le décidera. » Après une demi-heure, il revint
en criant : « Victoire ! vous l’emportez ! » C’était ce
pendant à une condition : je devais écrire une lettre
dans laquelle je déclarerais que le général, répondant
de notre sort, s’était opposé à cette traversée de la
steppe kirghise, et qu’il ne s’était rendu à mon désir
qu’après une longue résistance ; de sorte que toute
la responsabilité de cette folie retomberait sur ma
propre tête. En lui faisant ma visite de congé, je le
remerciai de la lettre ouverte qu’il avait bien voulu
nous donner pour les Cosaques de la ligne, en me
plaignant un peu de ce retard, et il me répondit en
allemand par-une petite réprimande qui trahissait
la cause réelle de son opposition : « Cela vient de
ce que l’on a recours aux inférieurs, au lieu de s’a
dresser aux supérieurs. » C’était là le motif prin
cipal : le conseil avait été donné par un homme
n’ayant que le rang de lieutenant, au lieu d’être venu
de Son Excellence.
Mais le général n’avait jamais mis le pied sur la
steppe, tandis que Karelin avait fait cette course plu
sieurs fois; il savait par expérience que nous ne ren
contrerions aucune difficulté. J’ajouterai encore un
petit trait qui peint à merveille ce grand fonction
naire. Alexandre deHumboldt avait traversé la même
ligne quelques semaines avant nous. De Omsk on
avait envoyé en avant le général Luitwinoff, pour
faire préparer un gîte de nuit au savant prussien et
à sa suite, et ce messager avait fait croire aux pay
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