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— 339 -
als Adoptivkinder entboten. Dies war die erste und
zunächstliegende Ursache des Untergangs der Antike.
Setzen wir nun die Analyse fort und fragen, welches die
Ursachen der somit fehlenden Regeneration waren, so werden
wir auf die obengenannten Momente, als jedes in seinem Kreise
und zu seiner Zeit — denn sie haben nicht überall gegolten
oder gleichzeitig gewirkt — hingewiesen.
Gleichwohl muß man sich davor hüten, aus den
Verhältnissen in Italien gegen Ende der Republik, wo das
Latifundienwesen die Bauern verjagt und die Sklavenbevölkerung eine
relative Größe erreicht hatte, die sie — die großen Sklavenkriege
scheinen mir dies zu beweisen — sicher weder früher noch später
erreicht hat, auf die Verhältnisse im ganzen römischen Reiche
zur Zeit der Antoninen zu schließen. Was dagegen allzuwenig
als Ursache der abnehmenden Regeneration in jener Epoche
beachtet wird, das ist die steigende Verbreitung des
Christentums. Denn dank der asketischen Richtung, die dasselbe bald
annahm, wendete es sich feindlich sowohl gegen die Ehe, wie
überhaupt gegen den geschlechtlichen Verkehr so in wie außer
der Ehe. Enthaltsamkeit von beidem aus religiösen Gründen
wird nach und nach eine der stärksten Ursachen des
wachsenden Volksmangels. Schließlich hat wohl auch das von Diokletian
eingeführte Steuersystem in derselben Richtung gewirkt. Allein
alle diese Ursachen sind, wie gesagt, Ursachen zweiter Hand,
die erste und unmittelbarste war keine andere als die fehlende
Regeneration teils in der Form des Zölibates, teils in der kleiner
Familien — also das Ein- und Zweikindersystem.
Dies ist das Werk des Zweikindersystems und des Zölibats
in der Geschichte. Es liegt indessen so weit ab und ist auch so
wenig beachtet worden, daß es für die Menschen der Gegenwart
schwer sein dürfte, daraus eine Lehre und Warnung zu ziehen.
Ks ist daher gewissermaßen ein Vorteil, daß wir dasselbe System
und seine Wirkungen in dem jetzigen Frankreich vor Augen
haben. Wir sehen hier zwar nicht den Ausgang, können aber
dank der modernen Statistik dem Verlaufe folgen und aus dem,
was wir so sehen, unsere Schlüsse ziehen. Wie bekannt, ist das
Zweikindersystem in Frankreich als Volkssitte nicht alt, kaum
hundert Jahre; es umfaßt auch nicht das ganze Land. Ungefähr
ein Viertel der Departements ist noch ziemlich unberührt davon
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