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Boer: Die Béowulfsage.
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soll Béowulf Grendel überwunden haben, wenn nicht im
früh-jahr? Im hochsommer pflegt das meer die ebene nicht zu
überfluten. Müllenhoffs deutung der Überlieferung führt also
in gerader linie zu der auffassung, dass der
Schwimmwertkampf und der Grendelkampf keine aufeinanderfolgende
ereigni8se sondern sagenvarianten sind. Wenn ich zu dieser
consequenz der theorie Müllenhoffs mich nicht bekenne, so
ist der grund der, dass ich weder seiner deutung der
Breca-sage noch der Grendelsage beizustimmen vermag.
Ich verzichte auf eine ausführliche durchmusterung
anderer mythologischen deutungsversuche. Sie gehen
sämmt-lich von demselben grundfehler wie MüUenhoff aus, dass das,
was im epos als aufeinanderfolgende ereignisse erzählt wird,
mythisch auch aufeinanderfolgende Vorgänge bedeuten muss;
die meisten nehmen auch seine identifieation Scéaf
(Scyld)-Béaw an. Im einzelnen herrscht dann weiter eine grosse
discrepanz der meinungen, welche allein wol zur genüge
beweist, dass die Wahrheit noch zu suchen ist. Entweder
folgt man MüUenhoff bis hieher, um dann von ihm
abzuweichen, wo er den mythus auf einen göttermythus
zurückführt und im Béowulf Freyr erblickt. (Mit vollständigem recht
wird man z. b. mit Uhland den helden für eine hypostase
J>ors halten, wenn man an die identität des drachen mit der
weltschlange glaubt.) Oder man sieht auf grund
abweichender etymologieen in Béowulfs taten das poetische bild anderer
naturerscheinungen. So erklärt Laistner, an einen gedanken
Uhlands anknüpfend, im vollständigen gegensatze zu
MüUenhoff, Béowulf für eine herbstliche gottheit, während für ihn
Grendel ein nebelgeist ist, der die malaria verursacht und
vom sturmgotte verscheucht wird. Die zwölf jähre,
welche Grendel herrscht, sind die zwölf sommerwochen! Das
ganze mythologische gebäude steht und fallt mit der
herleitung des namens Béowulf aus einem supponierten, dem got.
baugjan entsprechenden verbum Héawan, fegen. Die beweis-
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