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Boer: Die Béowulfsage. 69
aber kämpft er als könig. Das ist ein fingerzeig für das
ver8tändni8s der Überlieferung. Ihre entwicklung auf eng-*
lischem boden lässt sich nun in ihren hauptzügen vollständig
übersehen, wenn wir davon ausgehen, was aus textkritischen
gründen von andern schon öfter vermutet worden ist, dass die
chronologische reihenfolge des epos das machwerk eines
redac-tors ist. Nicht bloss die angelsächsische Überlieferung, sogar
noch die ags. epische poesie kannte die beiden Überlieferungen
neben- anstatt nacheinander: ein krieger Béowulf erschlägt
Grendel, ein könig Béowulf tötet den wurm. Als diese beide
Überlieferungen zu einem chronologischen ganzen verbunden
wurden, war damit die reihenfolge der taten des helden von
selbst gegeben. Denn da der held nicht könig war, als er
mit Grendel kämpfte, musste der drachenkampf, den er als
könig kämpft, zuletzt kommen. In der Zwischenzeit war ihm
dann ein reich zugefallen. Das verursachte nun eine
Umgestaltung der sage in mehreren punkten. Der am schluss
von Béowulfs leben statt findende drachenkampf bekam, wie
schon in anderem Zusammenhang bemerkt wurde, einen
verhängnissvollen ausgang. Frotho besiegt den drachen und
bleibt selber am leben; die dänische sage bewahrt also hier
das ursprüngliche. Ferner wurde Béowulf, der ja ein
géa-tischer held war, und für den unter den SkJ9ldungen nach
Hródgár kein platz war, zu einem géatischen könige, zum
nachfolger Heardréds, und der drachenkampf, der
ursprünglich wie der Grendelkampf auf Seeland localisiert war, wurde
nun nach Gautland verlegt. Auch hier hat die dänische
tradition das echte behalten. Die angelsächsische
Überlieferung enthält eine reminiscenz an das ursprüngliche
ver-hältniss in dem Scylding Béowulf, dessen bléd wíde sprang,
von dem sie aber nichts zu erzählen weiss, als dass er nicht
ein géatischer sondern ein dänischer könig war *).
’) Die tatsache, dass der drachenkampf ursprünglich auf Seeland
gekämpft wurde, löst auch die Schwierigkeit bei der interpretation der z. 2335, wo
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