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la seconde douma
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attirer l’attention sur un grand nombre de dépenses
inscrites sur l’ordre du Tsar, sous formes de
suppléments de solde hors budget, ou de subsides accordés
à certaines personnes, dépenses auxquelles il était le
plus souvent bien difficile de trouver une justification.
Kutler critiqua à fond le système d’impôts : «
Depuis longtemps déjà, dit-il, des symptômes inquiétants
de diminution dans le rendement des impôts sont
apparus sous forme d’importants arriérés qui s’accumulent
lors de la perception des impôts directs, surtout dans
les taxes de rachat des terres des paysans, redevances
heureusement supprimées désormais.
« Mais même les impôts indirects donnent souvent
des résultats moins satisfaisants. L’élévation des droits
n’a pas été justifiée par les résultats qu’elle a produits,
en ce sens qu’ils ont restreint la consommation. Un
impôt, quand on l’a augmenté, rapporte souvent
moins qu’auparavant.
« Il y a eu certainement des exceptions et, sous ce
rapport, on peut citer les revenus croissants qu’on
tire des boissons alcooliques. Mais cette exception
confirme plutôt la règle générale : l’augmentation de la
consommation de i’eau-de-vie, la progression de
l’ivrognerie peut et doit être considérée comme un recul
moral, comme un fait indiquant que dans la
conscience du peuple s’est glissé le sentiment de l’inutilité
de l’épargne. Ce qui prouve qu’il en est bien ainsi,
c’est le fait que l’augmentation de la consommation
d’eau-de-vie s’est produite dans les régions qui souffrent
de la disette, dans les endroits où le peuple meurt de
faim et où on ne pourrait s’attendre à un excédent de
recettes.
« Mais, outre ces indications financières, des
indications économiques générales montrent encore combien
le système d’impôts actuel est écrasant. Je n’entrerai
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