Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - Sidor ...
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has been proofread at least once.
(diff)
(history)
Denna sida har korrekturlästs minst en gång.
(skillnad)
(historik)
I.
TIDSSTRÖMNINGAR VID ÅRHUNDRADETS BÖRJAN.
HUMBOLDT, RITTER OCH MALTE-BRUN.
När midnattsklockorna över jorden ringde in ett nytt århundrade,
det nittonde sedan vår tideräknings början, vistades i den
sydamerikanska staden Caracas en 30-årig tysk yngling, som skulle bli den
geografiska vetenskapens ombildare och nästan nygrundare. Åtföljd
av sin vän och resesekreterare, den franske botanisten Aimé Bonpland
hade Alexander von Humboldt i juli 1799 anlänt till Venezuela och dröjde
sedan för sina arbeten nära 5 år kvar i södra och mellersta Amerika.
I nära tre århundraden hade den spanska kolonialvärlden varit känd
av europeerna och utnyttjad till deras praktiska gagn, men av politiska
skäl hade den varit så godt som otillgänglig för all forskning, och
vetenskapligt var den fortfarande ett »terra incognita». Genom lyckliga
omständigheter hade Humboldt nu erhållit en vidsträckt fullmakt att
undersöka dessa väldiga områden. Han gick till detta värv utrustad
ej blott med ett brinnande intresse och en sällsynt mångsidig begåvning,
utan ock med hela det vetande som det 18:de århundradet kunde giva.
Någon geografi i modern mening existerade icke då, men på flera
områden hade de fasta grundvalarna börjat läggas till denna. De stora
forskningsresor i avlägsna och okända områden, som något tidigare
lett till så ytterligt betydelsefulla resultat, hade ingalunda upphört,
och just vid slutet av 1700-talet hade några av dem lyckats att i
väsentlig grad vidga den allmänna kunskapen om jordytan. Särskilt James
Cook, en av de främsta bland alla tiders upptäcktsfarare, hade nyss
klarlagt vad vi kunna kalla skelettet i jordens byggnad, den allmänna
fördelningen av land och hav, och därigenom att han på flera av sina
färder åtföljdes av unga ivriga naturiakttagare, hade han åt den
dittills mera på praktiska syften inriktade reseforskningen i okända om-
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
