Full resolution (TIFF) - On this page / på denna sida - Introduction - I. Aperçu historique
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2. La fondation par Pierre le Grand, sur les
bords de la Néva, de la nouvelle capitale de l’empire
russe fut le point de départ de la politique poursuivie
depuis lors, pendant un siècle, par les souverains de
la Russie, à l’égard de la Finlande. Vaincue dans la
grande guerre du Nord terminée par la paix de Nystad
en 1721 et dans la guerre de 1741—1743, la Suède
fut obligée de céder à la Russie une partie de la
Finlande, la Carélie du Sud ou province de Vibourg.
En attaquant la Suède en 1808, l’empereur
Alexandre I, avait en vue : de forcer le roi Gustave IV
d’adhérer au blocus continental, — et d’achever la
conquête de la Finlande. Il fit connaître ses intentions
quant à la Finlande par plusieurs proclamations, dont
la plus remarquable est le manifeste du 5/n juin 1808,
dans lequel l’empereur déclare qu’en unissant la
Finlande à la Russie il garantira pieusement le maintien
des lois et des privilèges du pays. Or, à cette date,
l’issue définitive de la guerre n’était pas encore décidée.
Vers la fin de l’année tout le territoire du
Grand-duché était évacué par les troupes suédoises et
finlandaises. Les hostilités furent continuées, cependant, jusque
dans l’été de l’année 1809. Mais l’empereur ne voulut
pas attendre l’achèvement de la guerre pour entrer en
rapport avec des représentants de la Finlande afin d’y
organiser son pouvoir. Une députation finlandaise, élue
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