Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - VI. Séjour à Irkutsk. — Foire à Maimatschin. — Chamba-Lama. — Le gouverneur général Alexandre Stepanovitsch Lavinsky. — La famille Muravieff. — Sort des exilés. — Madame Börresen. — Pâques russes. — Voyage à Ieniseisk, par l’Angara et la Verchne-Tunguska
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VOYAGE EN SIBÉRIE. 215
misérablement vêtu, lui tendit languissamment les
bras; combien il lui fallut de courage pour renfer
mer les sentiments qui débordaient de son cœur !
Dès le moment qu’un’Russe est exilé en Sibérie et
a passé l’Oural, il est considéré comme mort civile
ment; sa femme peut épouser qui bon lui semble;
elle ou ses autres héritiers s’emparent de sa fortune
et de ses propriétés. Les dames russes agirent tout
autrement à cette occasion. Madame Muravieff solli
cita de l’empereur la permission de suivre son mari7
et deux de ses belles-sœurs les accompagnèrent. Cet
exemple était imité chaque jour par des dames de la
plus haute aristocratie; l’empereur était assiégé de
suppliques de. femmes qui demandaient à partager
le sort de leurs époux exilés à Nertschinsk. Ces traits
de dévouement produisirent la plus forte sensation.
C’était le sang russe le plus noble qui, de cette ma
nière, était transplanté dans ces contrées terribles,
où le mari est en prison et où la femme habite avec
lui ou vient le voir tous les jours. Les classes les plus
civilisées de la Russie se trouvaient donc représen
tées au fond de ces tristes retraites; de grandes
bibliothèques et tout ce qui appartient aux exigen
ces d’une vie cultivée furent,apportés et placés à
côté de chaînes d’esclaves. Dans le voisinage d’lr
kutsk, Muravieff fut rejoint par un courrier qui lui
transmit l’autorisation de prendre sa résidence à
lakutsk. Il arriva dans la première de ces villes à
une heure avancée de la soirée; il espérait rece
voir, le lendemain matin, l’annonce d’un lieu d’exil
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