Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - Holger Arbman: Birka
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
Holger Arbman:
BIRKA
1 ett avlägset fjärran, där historien övergår till saga och sägen,
möta vi Birka, Svearikets första kända handelscentrum. Under
knappt två århundraden, 800- och 900-talet e. Kr., behärskade
köpmansstaden på den lilla Björkön inne i Mälaren c:a 3 mil
väster om Stockholm vår handel i öster- och västerled, för att
sedan för alltid försvinna ur historien. Men den roll Birka en
gång spelade var allt för betydande, för att den helt skulle falla
i glömska. Staden var slutpunkten för de stora handelsvägarna
från Orienten och från det karolingiska riket, och i handelns spår
följde missionen från Västeuropa. År 830 predikade Ansgar här,
så vitt vi veta för första gången i Sverige, kristendomens lära,
och tack vare denna mission är vår kunskap om Birka betydligt
större än om någon annan plats i vårt land under dessa avlägsna
tidsskeden.
I helgonbiografien över Ansgar, Vita Anskarii, författad på 860
—70-talet, och i den historia över Hamburgs ärkestift, som mäster
Adam av Bremen skrev omkring år 1070, berättas ilevandeoch
i de flesta fall trovärdiga skildringar om missionärernas svåra
arbete på denna kristendomens yttersta utpost mot norr. Det är
deras segrar och nederlag i kampen mot de hedna gudarna vi
här lära känna. Ibland få vi också några detaljer om staden och
dess jurisdiktion, uppgifter, som ha direkt samband med
missionshistorien. Men om det pulserande livet i den stora
handelsstaden, om människorna själva och deras öden ha kyrkans män
endast i undantagsfall något att förtälja oss. Deras intressesfär
sträckte sig sällan utanför de områden, där missionskampen,
bönen och ångorna från rökelsekaren härskade.
När de handelspolitiska förhållandena under senare delen av
900-talet småningom förändrats och Gotland börjat intaga en allt
mer dominerande ställning inom Östersjöområdet, förlorade Birka
sin betydelse som handelsplats. Det är möjligt att staden
ödelagts av fiendehand, men därom vet man ingenting med säkerhet.
272
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
