156 for skadelig eller overflødig, og det staar nu tilbage at overbevise arbeidsklassen om, at denne nydelse er skadelig baade for liv og helse, hvilket flere kyndige lægers vidnesbyrd bar stadfæstet, at den er lidet oplivende, fordi den ledsages af en paafølgende slap pelse, og syndig, aabenbarlig syndig, fordi frelsens og livets ord klarlig vidner, at drankere ikke skal arve Guds rige. Mine faa betænkeligheder i begyndelsen ved maade holdssagen forsvandt snart, og jeg maatte ære og elske de mennesker, som saaledes ukaldede af mig frem stillede sig som mine medarbeidere og medhjælpere til strid paa sandhedsbanen. I stillied har jeg oftere ønsket dem den fremgang, som jeg nu høit og offent lig nedbeder over dem, og det med saa meget større Mmodighed, som anordningen af denne stille høitid tykkes mig at vidne om, at derøs tanke og haab er fæstet til den Gud, som kjender og prøver hjerter og naadelig har lovet at ville velsigne hvert redeligt i hans navn og til hans ære begyndt og furtsat verk. Samfundsaanden er en mægtig aand! Naar flere slutter sig sammen til fælles virken og stadigen sigter til ét maal, vil frugten ei udeblive. Den svagere styrkes af den sterkere, den mindre modige oplives af den enkeltes høiere mod, den simplere Ånder sig hædret ved at indtræde i samfund med den høiere, og aanden, aanden er det, som gjør levende. Jeg har desuden fundet i det gamle profetiske ord en merkelig be kræftelse paa, at maadeholdsselskabernes forening maa være et Gud behageligt verk, I Jeremiæ bogs 35te kapitel er fremstillet, hvorledes i en aabenbarelse Gud befalede at sætte Eekabiternes slegt paa prøve. Denne slegt havde i en lang aarrække med streng hed overholdt deres stamfader Jonadabs, Eekabs søns, bud, iblandt andet ikke at drikke vin. Profeten skulde