Leiden, Universitetsbyen. Første Indtryk. Ingen af de nederlandske Stæder bærer sit Navn saa stolt som Leiden. Der er i selve Ordet en Klang som af en Fanfare. Aldrig har nogen By gennemlevet frygteligere Rædsler end dem, Leiden maatte udstaa under den dobbelte Belejring i Spanjerkrigen 1572—73, og aldrig er nogen By gaaet sejrrigere ud af dem. Skønt alle Levnetsmidler for længst var sluppet op, og de forhungrede Beboere begærede at mættes af saadanne Ting, som de kunde fiske op af Rendestenene, og som de maatte slaas med Hundene om, skønt spæde Børn sultede ihjel ved Moderens Bryst, som Mangelen havde udtørret og sammenskrumpet, og Mødrene faldt døde om paa Gaden med deres døde Børn i Armene, skønt Vagten hver Dag paa sin Runde fandt hele Familier liggende døde omkring i Husene, og Pesten rasede omkap med Hungeren og bortrev Mennesker i tusindvis, afslog de tapre Forsvarere dog alle Spaniernes fristende Tilbud og holdt Stand, indtil Wilhelm af Oraniens Undsætningsflaade efter utrolige Vanskeligheder naaede ind til Byen og bragte Frelse. Paa begge Sider havde man følt, at denne Kamp vilde blive afgørende og havde sat alt ind paa den, og nu, da Spanierne maatte flygte med Skamme for Hollændernes