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soin fut de chercher à combattre leurs vues; mais en étudiant la
question, il se vit peu à peu converti lui-mème aux doctrines de ses
adversaires. Aussitôt donc qu’il fut rentré dans sa patrie, il publia
une brochure contre le baptême des enfans, après avoir déposé les
insignes du corps dont il était membre. L’année suivante, il se
rendit à Copenhague pour se faire rebaptiser, et passa de là en
Amérique, où il se mit au service de communautés baptistes. Ln jeune
Finlandais, nommé Möllersvärd, doué d’une grande facilité
d’élocution, venait d’arriver aux États-Unis; il y rencontra M. Mberg, et, le
cœur peu à peu ouvert à l’influence des choses divines, il ne tarda
pas, lui aussi, à se faire rebaptiser. A son retour d’Amérique, il se
mit à prêcher l’Évangile dans l’Ile d’Aland en 185Ä. La foule qui
venait l’entendre inquiéta bientôt la police, qui se proposait de
l’envoyer en Sibérie: mais, avant qu’on pût se saisir de lui, M.
Möllersvärd se jeta dans un bateau, passa en Suède, et, après avoir
évan-gélisé en Norrlande, descendit vers Stockholm. M. Yiberg, l’ayant
rencontré dans cette ville, eut bientôt lieu de se convaincre que la
simple lecture du Nouveau-Testament avait converti plusieurs
laïques aux doctrines baptistes. Il les engagea à se prononcer. Deux
des nouveaux convertis se rendirent alors à Hambourg pour se faire
rebaptiser. L’un de ces adeptes du baptisme, M. Ileidenberg, revint
aussitôt en Suède, et rebaptisa plus de cent personnes dans la
province de Dalécarlie, où la brochure de M. Yiberg avait préparé les
voies à sa prédication. De son côté, M. Möllersvärd retourna en
Norrlande, où le feu de sa parole et la vivacité de ses convictions lui
gagnaient les sympathies de la foule; mais le clergé s’étant ému, il
se vit dans l’obligation de revenir à Stockholm. On compte déjà plus
de mille baptistes en Suède, et leur nombre s’accroît rapidement.
Les baptistes sont les seuls chrétiens du réveil qui se séparent par
principe de l’institution religieuse établie. Ils forment une église à
Stockholm (1), et leurs réunions n’ont été troublées ni par la police,
ni par le peuple. Cependant, comme ils commencent à devenir
inquié-tans pour le clergé, plusieurs pasteurs ou ministres, assistés de l’un
des membres les plus distingués de la chambre ecclésiastique, les
appelèrent dans l’hiver de 1856, parla voie des journaux, à une
conférence publique. La première rencontre n’ayant pas tourné à la
satisfaction des premiers, une seconde conférence fut jugée nécessaire.
La foule était considérable. Les pasteurs se décernèrent la prési-
(1) En 1849 eut lieu aussi à Gotkenbourg un mouvement baptiste, dont le chef fut
M. Nilson. Traduit devant la cour d’appel pour ses doctrines hérétiques, il se vit
condamné à l’exil. Il adressa vainement au roi une demande en grâce. A l’heure qu’il
est, ou compte encore une ceutaine de baptistes à Gotlienbourg; mais ils
n’entretiennent aucun rapport avec ceux de Stockholm.
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