Små, brokiga fåglar, som utmärka sig för sin liflighet. De draga omkring i smärre flockar, som ständigt ömsa plats, klättra omkring grenar och kvistar, där de söka sin föda, och låta därunder höra sina locktoner. På marken äro de ej så lediga i sina rörelser. Deras sång är föga melodisk. Allätare och strykfåglar. Öfversikt af underfamiljerna. I. Yttertån föga eller icke längre än innertån. A. Näbben kort, konisk .................... 1. Parini. B. Näbben långsträckt, mer eller mindre syllik.................................. 2. Troglodytini. II. Yttertån betydligt längre än innertån. Baktån och dess klo mycket stora........... 3. Certhini. 1. Underfamiljen Mesar, Paríni. Näbben ganska kort, stark, kägelformig och oftast något trubbig. Näsborrar runda och täckta af täta fjädrar. Yttertån föga eller icke längre än innertån. Vingar icke skålformiga. Stjärten jämförelsevis lång. Ben af medelmåttig storlek med krökta, spetsiga klor. Lifliga och oroliga fåglar, som under fortplantningstiden lefva parvis i skogarna, men sedan ungarna äro fullvuxna, draga de omkring i flockar under beständigt kvittrande. Några arter vistas ständigt i skogarna, andra komma under vintern fram till människoboningarna. Hafva sina bon i hål och barkremnor och lägga många ägg. Öfversikt af släktena. I. Stjärten mycket lång och vigglik ........ 1. Orites. II. Stjärten af medelmåttig längd, i spetsen tvär, rundad eller urnupen .................... 2. Parus. 13. Stjärtmessläktet, Orites, MOEHR. Näbben kort, tjock och hoptryckt. Stjärten vigglik, betydligt längre än vingen.