Full resolution (TIFF) - On this page / på denna sida - Polos personlighet
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
DE GEOGRAFISKA UPPTÄCKTERNAS HISTORIA 457
lefvande RUBRUCKS beskrifning öfver sin resa till stor-khanen är
vida öfverlägsen Polos bok.
Polo ägde icke heller någon egentlig vetenskaplig bildning.
Särskildt hans historiska kunskaper voro mycket bristfälliga;
detsamma kan sägas hafva varit fallet med den mera vetenskapliga
geografien. Däremot tyckes han hafva ägt en stor lätthet att
lära språk, en fördelaktig egenskap, som torde hafva varit
gemensam för alla tiders handelsresande. Marco Polo var framför allt
köpman, och såsom sådan intresserade han sig alldeles särskildt
för de olika landens varor samt dessas frambringande, beredning
och afsättning. Dessutom kan man icke frånkänna honom en skarp
iakttagelseförmåga, när det gäller olika folks karakteristiska
egenskaper äfvensom olika trakters djur- och växtvärld. Hans
geografiska skildringar äro vanligen mycket torra, och något
spår till humor kan icke upptäckas i hans bok.
Mannen skall bedömas, sådan han verkligen var, och hans
personalhistoria bör befrias från alla under tidernas lopp gjorda
tillsatser. Så t. ex. har man tidtals, ehuru utan minsta skäl,
menat, att Polo haft att skaffa både med skeppskompassens och
krutets införande från China till Europa.
Marco Polo var den förste Europé, som beskrifvit Asien i
hela dess utsträckning från Medelhafvet till Stora Oceanen, »det
ena konungariket efter det andra, i samma ordning som han hade
sett dem med egna ögon». Han var den förste, som för
Västerlandet »föreställde» China med sina mäktiga floder och sina ofantliga
folkmassor, sina stolta städer och rika manufakturer. Han var den
förste, som lämnäde en sammanhängande beskrifning på
sjövägen från China till Persien och meddelade en häpnande värld
närmare underrättelser om Japan, Indiska övärlden, Bortre Indien,
Ceylon och Andamanerna. Genom honom lärde Europa känna
Abessiniens på alla sidor afstängda kristna rike. Genom honom
emottog det åtskilliga, om också dunkla underrättelser om Zanzibar,
Madagaskar och andra af den hemlighetsfulla Söderns land,
äfvensom om Sibirien och den fruktade arktiska oceanens egendomliga
naturföreteelser.
Däremot söka vi förgäfves i Marco Polos bok ens det minsta
spår till en systematisk indelning af den asiatiska
kontinentalmassan, grundad på verkliga fysisk-geografiska förhållanden. Marco
Polo var icke »geograf» i ordets nuvarande (högre) bemärkelse.
Trots detta var Marco Polo en betydande man, och det är med
full rätt som han tillerkänts en mycket framstående plats i
de geografiska upptäckternas historia.
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
