Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - Sidor ...
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
geoisin gripen af skräck för det elände den låtit frodas under sina ögon,
och en sundhetsnämnd tillsattes, som bragte hemska ting i dagen.
Från dessa fabriksarbetames förstäder ljuder nu i den tidiga
morgonstunden liksom en sakta jämmer, som dock straxt aflöses af en dof
resignation. Man reser sig slött från nattens hårda läger och böjer nacken
under ödets ok. Från alla håll skymta i dimmans halfmörker långa tåg
af män, kvinnor och barn, alla på väg mot någon af de höga skorstenar,
som sända sin bolmande rök mot den tunga himlen. Porten står
vidöppen in till det helvete, där de skola tillbringa sin dag, och i porten
står förmannen, den hatade slaffogden, för att passa på att de icke komma
en minut för sent. Skaran klämmer sig förbi honom med skygga
blickar, uselt klädda gestalter, bärande den usla måltid, som skall mätta dem
för dagen, med bleka, uttryckslösa ansikten, utmärglade lemmar och
släpande gång.
De myllra in och sprida sig i fabrikens stora upplysta rum, bland
väfstolar och maskiner. De intaga samma plats som de lämnade i går
och som de skola återvända till i morgon; kvinnorna äro som vanligt
på de farligaste posterna, t. ex. där den s. k. skotska appreturen
verk-ställes i en hetta på 40 .grader. Signalen gifves, maskinen börjar röra
sig, den första ångan rusar fram och kommer remmarna att skälfva, det
går ett brakande genom hela byggnaden, alla väfstolarna börja med ens
att slå, alla hjul snurra rundt med ursinnig fart — slaget har börjat.
Ty arbetaren i väfveriet är som en soldat på valplatsen, han står liksom
inför en fientlig granateld. Han är fabriksföda, liksom soldaten kanonföda.
Först och främst befinner han sig midt inne i ett lössläppt, vrålande
maskineri af remmar och trissor, som oupphörligt biter efter honom.
Vid minsta glömska eller oförsiktighet ryckes han in däri, lemlästas eller
dödas. Det är i synnerhet barnen detta går ut öfver. Dr Winstanley,
lasarettsläkare i Manchester, intygar officielt, att af 106 barn i en
söndagsskola ha 47 blifvit sårade i fabrikerna.
Men detta är blott det hastiga olycksödet, fabrikens tragedi. En
annan mindre dramatisk fara är lika fruktansvärd: den långsamma
förkrympningen på grund af öfveransträngning, eller den smygande
förgiftningen från bomullsdammet i de gasupphettade rummen. Arbetame
måste utan afbrott stå vid maskinen ofta ända till 16 timmar om dygnet;
den som satte sig under arbetstiden fick plikta. Följden blef
missbildningar i höfter och ryggrad. En annan mycket utbredd sjukdom var
det beryktade »fabriksbenet», som barnen fingo i följd af
öfveransträngning vid spinnmaskinen; knäna och föttema vredo sig inåt eller utåt,
musklerna slappades, lederna blefvo mjuka och uppsvällda. Man kunde
icke gå genom Manchesters gator utan att möta sådana förkrympta
varelser; ibland fingo kamraterna bära dem till och från fabrikerna!
Beteckningen »engelska sjukan» står ännu kvar som ett vanärans minne öfver
dessa tiders vårdslösande med barn.
Den osunda luften och de tvära öfvergångama från hetta till råkall
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
