140 Moren hørte paa en stund; hun syntes ikke hun orket snakke til dem, ■— det var som tanken jog bort alt andet —: Her hadde han ødelagt bumerkene for folk og nu vilde han jage folket bort!--------— Du store min — var slikt mulig? Men saa blev guttene saa løsslupne og styrne at hun maatte irettesætte dem, — de lo høit og brukte stygge ord. -— Det er vel saa, tænkte hun, at den sæd som saaes i det skjulte, gror i det aabenbare! — -— — — Hun reiste sig med barnet paa armen, kom bort til bordet og refset guttene, — hun var da meget alvorlig og haard i ordene. Ho Kjersti blev urolig, hun maatte ha trøst og sa sig selv: «Du kan vel vite, at slikt ikke er noe at syte for, — vi har jo faat landet, og først kom vi!» «End landet hans Per Hansa da?» spurte ho Beret. «De agter neppe at lægge beslag paa det, høres det ut til, eftersom han Syvert sier, — det er rart 6g!» «Det er vel ikke at gjøre noe ved det,» sa ho Beret stille; «det er vanskelig at vite hvem som kan ha tumlet omkring herute før vi kom — her kan ha været mange.» Slikt uforstandig snak blev ho Kjersti harm over: «Det maa vei de vite som er sat til at stelle med slikt, vet jeg! — Var ikke han Syvert en saan pister-kvint, for han straks efter sheriffen, — saant faar folk statsfængsel for i Amerika!» Ho Beret tidde en stund, bøide sig over barnet og var sprutrød i ansigtet. Men om en stund sa hun lavt: «De som skal ha straffen faar den vel!» Straks hun hadde sagt det, satte hun barnet fra sig, gik ut av gammen og saa vestover prærien. Hun stod der til ho Kjersti kom ut. «Her kommer de nu, ser jeg,» mælte hun da der« andre kom ut.