218 det de hadde basket ihop, var gaat fra det uom et par utslitte sko — forældre og hjem, fædreland og folk!-------------Og hun hadde gaat med paa alt og endda været glad til!--------------------------------Fandtes der vel en synd slik som hendes? — IX. Ja, saa var hun da kommet til Amerika. Og landet svarte slet ikke til de forhaabninger hun hadde gjort sig. Hun saa nok av fattigdom og helselpst slit her ogsaa. — — — Hvad hjalp vel al denne gode jorden som laa her i endeløse strækninger? — >— Nu fik hun rigtig sande at «mennesket lever ikke av brød alene!* — Og forresten, det var nu ikke saa rart med brødet heller, sommetider. Nei, det var Skjæbnen som hadde ført hende hitut. — Skjæbnen ja, denne uundgaaelige livets lagnad, som Gud-Herren fra evighet hadde lagt tilrette for hvert menneske, alt efter de stier han saa det vilde træ.--------Nu stod straffen der og ventet, — straffen fordi hun hadde brutt faderbudet.------------------ --------Utover høsten hadde hun regnet og lagt sammen, og det slog til paa en prik: — Skjæbnen hadde lagt alt nemt tilrette for at straffen kunde ramme desmer uundgaaelig. — Den hadde kastet hende i armene paa han Per Hansa, og hun kunde ikke angre! — — — — Den lokket med Amerika, og de f6r! Men ikke saasnart var de kommet fram, før vestfeberen begyndte at herje settlementene som en farsot. Slikt noget var aldrig hændt før; menneskene blev drukne av forvirrede syner; de snakket i ørske: -----------------«Reis vest! Reis bare vest, godtfolk! — Jo længere vest, des bedre blir landet!» — Folk saa i feber syner —: uendelige vidder, frugtbare paa rigdom, laa der vest og glødet hvor dagen sank om kvel-den — et lykkens salige alfeland! — —-------------