NEVALLA. 77 halutti myöskin nähdä elämää näillä Volgalta tulevilla proomuilla, jotka olivat täynnä Sisä-Venäjän aarteita. Nuoritettuina kiinni toisiinsa, neljä rinnakkain ja kolme neljä sellaista riviä peräkkäin, hinataan näitä lot- jia myötävirtaan. Väestönä oli ystävällisiä ,,mushikoita'' lastin kotiseudusta. Me valitsimme leposijaksemme pa- taljoonan Vologdasta tulevia jauhoproomuja. Meidän Venäjän kielen taitomme ei sallinut mitään laveaa keskustelua, mutta paperosseilla ja nisukakuilla saim- me kohta oikeuden liikkua vapaasti lotjilla. Siinä oli jauhomattoja säännöllisissä pinoissa tuhansittain ja päälle oli tehty jyrkkä lautakatto suojaksi sateelta. Perässä oli kajuutta, jonne meitä kyllä käskettiin si- sään, mutta meillä ei ollut rohkeutta eikä kyllin vah- voja hermoja astua alas. Elämä lotjilla oli muuten varsin iloinen, nuoremmat pojat ilvehtivät ja tekivät kaikenlaista kujötta vanhemmille pitkäpartaisille ukoille, jotka tavallisimmin lopettivat vehkeilyt antamalla kai- kessa ystävyydessä ja kaikkein näkyvissä pojille selkä- saunan. | , Nevan rannat ovat yksitoikkoista, tasakorkeata hietakangasta, jolla kasvaa vain kuivaa havumetsää; siellä täällä näkyy huvila tai kylä, välillä höyrysahoja tai muita teollisuuslaitoksia. Joki on jotenkin yhtä leveä kaikkialta ja juoksee tasaisen virtavana. Sitenpä kuljimmekin hyvää vauhtia. Virstapatsaat pitkin ran- taa ilmoittivat tulokseksi 8 virstaa tunnissa. Niinpä