AUGUST BLANCHE De soligaste minnena från August Blanches uppväxttid äro skol-slagsmålen. Hans första gesällprov som novellist är »Slaget på Brun-kebergstorg» i Freja för år 1839, och då han senare i mer utförlig form i romanen »Flickan i Stadsgården» skildrar en annan dylik skoldrabbning, slaget i Sista styverns trappor, infogar han ett vältaligt försvar för dessa slagsmål, som av många betraktas som excesser, men enligt hans mening utgöra den bästa förberedelsen för »kampen för frihet och fädernesland» och ge deltagarna »en fastare karaktär». Ännu då han på sin ålders dagar skrev sina »Minnesbilder» över samtida i Illustrerad Tidning, försummade han sällan att — då de varit hans skolkamrater — värdesätta deras insatser i skolslagsmålen. Att Blanche för egen del hade gott av den härdning, som skol-bataljerna gåvo honom, kan man inte betvivla. Hans barndomsskildringar röja, att han. liksom sin hjälte, Adolf Axner i »Flickan i Stadsgården», innerst hade ett vekt temperament. Hans bristande bildning och dunkla familjeförhållanden gåvo också lättfunna angreppspunkter, men han värjde sig liksom på skolgården oförskräckt mot alla fiender. Redan under striden med Almquist fick han den allmänna opinionen på sin sida, och den enastående popularitet, som han åtnjöt under det sista årtiondet av sitt liv, berodde lika mycket på hans personlighet som på hans författarskap. Alla visste, att han inte bara var godhj ärtad och ärlig, utan också manlig och orädd. I hans skrifter äro också goda kroppskrafter och oförskräckt kurage oundgängliga villkor för hjältarna; jag vet ingen av dem, som inte haft förmåga att med ett enda knytnävsslag fälla en jättelik bov, och ytterst få, som inte fått tillfälle att visa denna gåva. De fysiska kraftmätningarna förbli ett av hans litterära älsklingsmotiv, och han kan stundom förhärliga övermodiga slagskämpar; »bättre än intet mod är övermod» heter det på nyss anfört ställe i »Flickan i Stadsgården». Men han njuter också av att skildra, hur översittaren i sin tur blir stukad. August Blanches estetiska intressen under skoltiden tyckas förnäm 22