Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - II. Au Cœur de l’hiver suédois
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18 LA SUÈDE
Vermland d’un gris de fer, la coupure sanglante
de la Russie au nord de la Finlande, et les petites
villes roses comme des airelles. « As-tu jamais
pensé, toi, l’affiné, que tu tires ton origine d’un
peuple de laboureurs et de forgerons ? Réfléchis à
cela sur ton divan capitonné. Tu t’es habitué au
geste du lazzarone, mais tu ne connais pas les
mœurs du paysan de ton pays. Tu ne trouverais pas
ton chemin parmi les pins et les sapins de ton
pays. Tu n’aimes dans ton pays qu’un idéal ima-
ginaire de liberté; mais tu devrais aimer la forêt,
la montagne et la vallée. » Ses mains, qui s’étaient
si longtemps attardées sur le galbe des belles sta-
tues, éprouvaient maintenant l’impérieux désir de
se presser autour de l’écorce rugueuse où se cache
la vieille âme suédoise. Rome, Naples, Florence,
les villes orientales de l’Espagne, toutes ces reines
s’éteignirent : il revint à sa pauvre reine du Nord.
Il en évoqua la gloire émaciée, « le temps de pain
d’écorce et de famine couronné de lauriers ». Et
plus maître de son art qu’il ne l’avait jamais été,
presque aussi impeccable qu’un Théophile Gautier
ou qu’un Fleredia, il s’enferma dans la légende de la
Suède qu’il aima comme un enfant et qu’il chanta
comme un grand poète. Rrandès déplore « cette
adoration sincère et puérile de tous les Charles,
Gustave et Oscar ». « .J’eusse préféré, dit-il, qu’il
essayât de rendre la vie moderne de la Suède. »
Mais qu’est-ce que la vie moderne de la Suède, si
Ton en retire le support du passé ? Et en quoi ce
passé, que l’imagination refait sans cesse, est-il
pnoins moderne que la philosophie voltairienne de
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