Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - II. Au Cœur de l’hiver suédois
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LA SUÈDE
dansla bouched’airain tleCorneille. Mais, ce soir, la
simple prière du pasteur empruntait du trente et
un Décembre une grandeur qui passait la beauté des
psaumes : « Seigneur, disait-il, protégez-nous de
la peste, de la famine, de la guerre... Donnez-nous
un bon gouvernement... Etendez votre main sur
les femmes en gésine et sur celles qui accou-
chent... » Sous cette voûte cimentée de souvenirs,
ses rudes paroles archaïques se dressaient avec
des faces de gloire et de misère.
« Seigneur, protégez-nous de la famine ! »... La
nuit était radieuse, le ciel adorablement bleu. La
lumière la plus froide est aussi la plus pure. Les
deux lacs et les champs scintillaient d’une pous-
sière diamantée. On entendait parfois dansla glace
de sourdes détonations, comme l’écho d’une bataille
lointaine. Et là-bas, à cent lieues vers le nord, là-
bas, ou, sous la neige, les églises deviennent des
maisons d’hommes et où les maisons d’hommes
disparaissent, la nuit d’hiver est encore plus bril-
lante et plus belle. Mais, dès la lin d’août, la gelée
qui monte des marécages a cassé la tête des épis
d’orge ; et ce monde féerique est le royaume de la
disette. On mange du sapin haché, de la paille, de
l’écorce, du lichen. La peau change de couleur.
Les enfants n’osent plus rire. Les mères vacillent
comme des folles et des ivrognesses. « Seigneur,
protégez-nous de la famine ! » Ce soir, en effet, à la
double clarté de la lune et du lac, j’ai lu sur un
journal de Stockholm qu’on mourait de faim dans le
Norrland...
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