Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 1. La nature - II. Au Cœur de l’hiver suédois
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AU COEUR DE L’HIVER SUÉDOIS 73
nière illumination, et la mère l’a tout simplement
jeté au feu. La maison du garde a six dépendances
une écurie, une étable, deux granges, un hangar, une
cabane de provisions. Vous diriez un hameau. Trois
personnes y vivent : le père, la mère et leur fils
âgé de huit ans. Nous sommes à cinq kilomètres
de l’épicerie ; à dix du presbytère. L’enfant va tous
les jours à l’école et fait ainsi deux lieues dans la
neige. Je ne sais où commence ni où finit le bourg
de Lekvattnet. D’immenses espaces de bois, de
lacs, de vallées en séparent les habitants. Le garde
forestier chasse les renards et les gélinottes ; le
reste du temps, il menuise. Sa femme accomplit
lentement les soins du ménage. Le dimanche, revê-
tus de leurs habits d’église, ils laissent passer le
convoi des heures, assis devant leur poêle, elle,
les mains sur les genoux, lui, fumant sa pipe. Ils
n’échangent pas dix paroles à la journée.
La ferme la plus voisine est occupée par des Fin-
nois car le Vermland et la Dalécarlie sont parsemés
de petites colonies finnoises. Dans une grande salle,
aux lits larges et bas, le poêle en pierres cimentées
ouvre une gueule de four ; et le toit est percé d’un
large trou par où s’échappe la fumée ; mais, avant
de sortir elle séjourne dans les hauteurs de la pièce,
entre les poutres qu’a vernies sa patine noire. Les
hommes, plus petits que les Suédois, collés sur la
banquette, le dos contre lemur, ruminent, les bras
croisés, les yeux mi-clos. Les femmes travaillent,
parfois accortes et rieuses, petits chevaux vaillants
qui secouent leurs sonnailles et sur qui tous jettent
indolemment leur fardeau.
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