Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - I. Un Romantique suédois : Almqvist
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LA SUÈDE
célestes». Almqvist, toujours tracassé parties be-
soins d’argent, se faufila dans les louches affaires
de ce vieillard. L’esprit de lucre paternel renaissait
en lui, mais dépouillé de tout scrupule. Les sommes
que von Scheven lui prêtait à quatorze pour cent, ce
démocrate mystique les prêtait à vingt pour cent
aux pauvres protes qui imprimaient ses romans
et ses vers. Ce fut là son plus grand crime. Il en
commit au moins un autre, lorsque, spéculant sur
les yeux fatigués du vieillard, il signa des reçus du
faux nom d’Almgrenn ; et il en commit peut-être un
troisième, puisque von Scheven l’accusa formel-
lement d’avoir essayé de l’empoisonner avec de
l’arsenic. L’histoire n’a pas été éclaircie ; mais
Almqvist a contre lui l’opinion de ses meilleurs
amis qui le murent coupable, sa fuite éperdue, et
le silence qu’il a gardé jusqu’à sa mort.
Il abandonna femme et enfants, et se sauva d’une
traite à Helsingborg. L’ordre d’arrestation courait
après lui. Un de ses amis, qui était à la veille de se
marier, consentit à le recevoir dans son appartement
en réparation. Il l’y laissa seul un instant, et, ren-
trant tout à coup, il le trouva blême et suant la
peur derrière un poêle démoli. Je le vois tel qu’une
impressionnante gravure m’a imposé ses traits : le
visage maigre, les yeux éclatants et fixes, le nez
très long tombant sur une bouche sinueuse et sans
lèvres, un air d’illuminé sinistre. Le lendemain,
un petit bateau danois emportait à Elseneur cet
homme de cinquante-huit ans, convaincu de faux,
accusé d’empoisonnement, en qui la Suède devait
honorer un jour un de ses grands écrivains, et
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