Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 3. Deux représentants de la Suède littéraire - II. Selma Lagerlöf : Le Romanesque suédois
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290 LA. SUÈDE
Elles remontent, au roulis de l’ivresse, dans les
barques des Vikings, et mettent le cap sur les
pays du sud.
Mais tout à coup Gösta ßerling songe qu’il va,
pour la dernière fois peut-être, annoncer du haut
de la chaire la gloire de Dieu. Il repousse le papier
où son sermon était écrit. Les pensées descendent
en lui comme des colombes apprivoisées. « Ce
n’était pas lui qui parlait, mais quelqu’un de plus
grand. » Les paroissiens, subjugués, retirent leur
plainte ; l’Évêque, les Théologiens, les pasteurs des
communes avoisinantes, se félicitent du scandale
évité. On dîne au presbytère, où des toasts sont por-
tés au jeune Saül devenu par la grâce divine un
nouveau saint Paul...
Le soir tombe, Gösta Berling, seul devant sa
fenêtre ouverte, essaie de calmer dans la fraîcheur
nocturne l’inquiétude de sa délicieuse insomnie.
Soudain, la grande ombre de Christian Bergh, son
camarade d’orgie, traverse la pelouse. L’arrivée des
Théologiens de Karlstad l’a contrarié, Christian
Bergh ; pour les dégoûter de revenir, il a grimpé
sur le siège de leur voiture, et, pendant cinq ou six
lieues de galop, par des pentes abruptes et des
marécages, il les a secoués comme des grains de
plomb dans un sac de cuir1. Désormais Gösta Ber-
1. Les inventions de Selma Lagerlöf ne nous paraissent
romantiques que dans l’ignorance où nous sommes de l’ancienne
vie suédoise. L’histoire de Christian Bergh, jouant ce mauvais
tour à l’Évêque et aux théologiens de Karlstad, n’est pas plus
forte que celle d’un certain Peter Murbeck qui vivait dans la
première partie du dix-huitième siècle et qui devait travailler
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