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LA SUÈDE RELIGIEUSE 359
queraient les rares petites villes et les milieux
industriels. Les provinces centrales, Stockholm
et Upsal, resteraient d’un bleu calme; mais je
recouvrirais les côtes de l’ouest et du sud d’une large
bordure noire, tristement piétiste. Je ne tiendrais
aucun compte de ce qu’on appelle le progrès de la
libre pensée. Les libres penseurs suédois, quel que
soit leur nombre, ne constituent pas un parti et
travaillent encore moins à déchristianiser la Suède.
Ils ont « l’horreur du long catéchisme » qu’on
enseigne aux Ecoles Communales. L’un d’eux, le
plus humoristique , le docteur Kleen, dontj’ai déjà
parlé, nous dira : « J’accepte le petit catéchisme,
non parce qu’il est catéchisme, mais parce qu’il est
petit... » Et il ajoutera : « Les religions ne sont pas
le pluriel de ce que je nomme au singulier la reli-
gion h » Il ne me paraît pas que les esprits foils de
la Suède soient beaucoup plus forts. Sur certains
points, ils s’entendraient à merveille avec leurs nou-
veaux pasteurs. De temps en temps, un scandale
éclate, toujours provoqué par l’obligation, au moins
morale, du mariage religieux. Deuxjeunes gens dé-
clarent qu’ils refusent de passer sous le joug de
l’Église, ou d’accomplir les formalités, d’ailleurs
assez hypocrites, qui à la rigueur les en dispense-
raient. Ils acquièrent à bas prix une réputation
1.11 dit encore : « Un prêtreprétendait récemmentqu’un tableau
noir, de la craie et une Bible étaient un matériel suffisant pour
une école ; et moi, j’aurais volontiers proposé que l’on consi-
dérât le pain et l’eau comme une nourriture suffisante pour ce
pasteur, afin de lui apprendre que la seule bonté des choses
n’en fait pas la suffisance. »
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