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commun, le gneis amphibolique, le gneis avec oligisle etc., dans
lesquels sonl intercalées des couches de micaschisle, de
même que de la dolomie ei des pierres ollaires (Vægsien).
Il paraît qu’il y a des calcaires paléozoi’ques près du fjord de
l’empereur Franz Joseph. Au même endroil on rencontre des grès
jurassiques et des espèces de marne calcaire. Le grès
rouge, qui paraît près de Julianehaab, peut à peine se dire
per-mien; son âge a besoin d’être vérifié. Tout le pays au N. du
glacier de Humboldt parait être composé de grès silurien. Il y a
des grès miocènes et des schistes, surtout connus à cause
des plantes fossiles qu’on y trouve en abondance, dans le voisinage
du fjord de l’empereur Franz Joseph, du fjord d’Umanak et du
Vai-gat*). A celle formation appartiennent «les houilles du Grønland
septentrional»**). En fail de roches éruptives, outre la
pegma-lite et les filons de diabase, qui çà et là sont assez fréquents,
nous ne nommerons que le basalte, qu’on trouve tant dans l’île
de Disco que plus au N., ei le long de la côte orientale, depuis l’île
de Shannon jusqu’au fjord de l’empereur Franz Joseph, et des couches
trappéennes analogues au-dessus du grès rouge près d’Igaliko.
Aucune de ces roches n’exerce pourtant une influence directe
sur le caractère de la végétation de la partie du pays où elles se
trouvent; mais leur plus ou moins de résistance à l’action de l’air
el.de l’humidité, c’est-à-dire leur disposition respective à se
décomposer en couches de terre friable, ei la couleur plus claire ou
plus foncée de celles-ci, ont sans doute leur importance.
Ce qui forme la base principale de la végétation du littoral, ce
sont les formations glaciaires ou les dépôts de pierres, de
gravier et d’argile, d’une substance plus ou moins fine, dispersés
sur tout le pays ou déposés en terrasses devant les débouchements
des grandes vallées, et en remplissant le fond avec des amas de
pierres.
Comme on sait, un courant polaire froid venant de la mer du
Spitzberg par le délroil du Danemark, se dirige le long de la côte
orientale du Grønland jusqu’au cap Farvel ; là il tourne vers le i\. ().
ei s’avance un peu dans le détroit de Davis. Un autre courant
polaire, venant du Sund de Smith, descend par le golfe de Baffin,
*) Oswald Heer, Flora fossilis arctica. 1868.
**) D’après l’avis de quelques géologues, les couches inférieures
appartiendraient à la période crétacée.
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