174 til at sunde sig og nærmere overveie, hvorledes saken skulde gripes an. Nogen dødsattest ut- stedte ikke han, før det hele forelaa fuldt opklaret. Han gjorde holdt og bandt hesten til gjerdet utenfor Audunsens villa og var glad over at skimte fruen ute paa verandaen. Han trængte til at utøse sig mellem fortrolige venner. «Tyrannen er som sedvanlig borte,» hilste han, idet han gik opover trappen. «De faar ta tiltakke med slavinden,» lo hun. «Og et glas portvin forsmaar De vel ikke? Det var morsomt, De fandt paa at se indom.» Hun vendte sig og gav en ordre indover i stuen. «Jeg baade hørte og saa Dem komme,» sa hun. «Og jeg tænkte ved mig selv, hvad er der nu paafærde, for De kjørte jo, som var De selveste jordmoren.» «De er saa spøkefuld, frue,» sa han og satte sig i en kurvstol. «Ellers pleier De altid at gaa om med den kjedsommelige hodepinen Deres.» «Den er jeg forlængst færdig med» sa hun med et let anstrøk av rødme. Hun husket sit møte med Fabian og den kuren, som hun i al hemmelighet hadde befulgt og som hadde været av en saa overraskende virkning. Der blev et øiebliks stilhet, mens hun skjænket i glassene. «Ah, det smakte,» sa doktoren og drak. «Jeg trængte det saa saart. Jeg kommer like fra hotellet —