177 efter ham, der han hurtig kjørte avsted opover mot høidedraget. Fruentimmer og indskrænkethet, gik det i doktoren. Hadde et kvindfolk først sat sig noget i hodet, saa var det haabløst at drive det ut. En kunde likesaa gjerne gi sig til at ræsonnere med kakkelovnen. Jo, nu skulde hr. Urian tilpers. Hvis Fabian negtet, var der ingen anden vei at gaa end at tilkalde Olstad som vidne. Og Olstad var en bra kar, som sikkert ikke vilde gaa fra sit utsagn. Nu gjaldt det bare at være rolig og kold. Det var ikke frit for, at de sortmalte rænderne paa Trostehaugen gjorde et underlig indtryk paa ham, da han nærmet sig. Han hadde aldrig før lagt merke til den uhyggelige farven. Nu kjører du ind til selve fandens stedfor- træder, sa han opmuntrende til sig selv og viket hesten ind paa tunet. Nellik-Berthe stod i kjøkkendøren. «Er sønnen din tilstede?» spurte doktoren. Hun forsvandt. Litt efter kom Fabian ut. «Olstad fortalte, at du igaar var nede hos hans kone,» begyndte doktoren. «Det er saa det, ja» svarte Fabian. «Og du gav hende noget av en medicinflaske, som stod der?» «Jeg gjorde saa.» Spørsmaal og svar lød fra begge sider som hugget i sten. «Og du vet, at hun døde inat?»