Stephana och prostinnan sutto i ett litet kabinett, för att ostörda få avhandla åtskilligt om ett par fattiga. I den något tunga, men praktfulla salongen, var det övriga sällskapet församlat. Man åt frukt och talade om åtskilligt nytt för dagen. När Evert såg Ivar inbegripen i ett samtal med en ung lantbrukare, gick han att sätta sig bredvid Constance. Då han passerade förbi baron X—s yngsta son, löjtnant Knut, känd för sina dåliga seder och sin elakhet, viskade Evert till honom: »Nu är rätta ögonblicket.» Därefter tog han plats bakom Constance. »Finner icke Constance herr Ivarson ovanligt älskvärd i afton?» frågade Evert Constance med ironisk ton. »Han är alltid en person, som intresserar», svarade Constance. »Säkert är att han länge skall komma att minnas detta sitt första besök hos dig. Huru vore det möjligt att glömma ett så förbindligt emottagande, som han rönt av dig.» Everts ton hade något av ondskans skadeglädje, som ingalunda undföll Constance. Hon började ana att han hade något i sinnet emot Ivar. Länge behövde hon likväl icke vänta på lösningen av gåtan. Löjtnant Knut X— reste sig och gick fram till Ivar. »Ingenjören kommer ju från Amerika?» sade löjtnanten och satte sig på den lediga stolen. Det var något i sätt och ton, varmed löjtnanten talade, som fäste uppmärksamheten. Samtalet upphörde och allas blickar riktades på Ivar. Denne åter hade genast vid löjtnantens tilltal kastat en blick mitt över salongen på Olga. Deras ögon möttes, och i Olgas stod en tydlig varning. Ivar förstod att han nu skulle vara på sin vakt. Han vände sig till löjtnanten och svarade med lugn röst: »Det är två år sedan jag lämnade Amerika.» »Har ni sedan uppehållit er i England?» Löjtnanten betraktade Ivar på ett oförskämt sätt, som icke undföll Constance. »Ja!» Nu såg Ivar helt utmanande på den näsvise spörjaren. »Jag gör dessa frågor därför att ni, märkvärdigt nog, äger samma namn med en mycket illa beryktad yngling, som för några år sedan uppehöll sig här på orten, men i anseende till en stöld i vår familjegrav måste av fabrikör Lange skickas härifrån för att undgå att bliva sliten i