Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 9. Letterna
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
Letterna
105
att icke en tupp längre gol mellan Riga och Pernau».
De ryska ohyggligheterna från Ivan den förskräckliges tid
upprepade sig. När Peter den store fick herraväldet över
Östersjöprovinserna, var landet i grund förhärjat,
befolkningen hade decimerats genom krig och pest, och de,
som voro kvar, förde en eländig tillvaro i nöd och moralisk
förvildning. Endast långsamt kunde landet hämta sig efter
ödets hårda slag. Peter den store hade för sin och alla
sina efterföljares räkning med ed tillförsäkrat landet fri
religionsutövning och självförvaltning. Därför ansågo
också landets representanter omsorgen om de lettiska
bönderna för en hederssak. Under inflytande av det
adertonde århundradets upplysning fordrade representanter
för det livländska ridderskapet redan år 1765, trots livligt
motstånd från en del av deras ståndsbröder, rättsligt skydd
för sina livegnas personer och lösa egendom. Men dessa
av sann humanitet präglade fordringar, för vilka även
kejsarinnan Katarina II visade sympati, uppväckte det
största misshag hos de maktägande i Ryssland, och en
ukas av år 1767 bestämde, att bönder, som »dristade sig»
att anföra klagomål över sina godsherrar, komme att
bestraffas med knutpiskan och omedelbart bortsändas på
livstids tvångsarbete i bergverken. Denna fruktansvärda
ukas kom att gälla även Livland. Men när 1797 åter
från det livländska ridderskapets sida föreslogs
inskränkning av rätten att försälja livländska bönder, avfärdade
kejsar Paul på inrådan av fyra senatorer saken med den
barbariska förklaringen, att detta förslag »stode i strid
med den fria handeln, minskade konkurrensen bland
köparna och därför komme att trycka ned priset på
bönder».
I motsats till den ställning den ryska statsmakten
intog till frågan övervann den livländska adeln av eget
initiativ det starka motståndet inom sina egna led och
upphävde med den humane och för liberala idéer till-
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
