Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - III. Voyage de Saint-Pétersbourg à Moscou. — Nischni-Novgorod. — Le grand marché. — Voyage à Kazan. — Kazan. — Voyage à Ekatherinenbourg et le long du côté oriental de la chaîne de l’Oural jusqu’aux lavoirs d’or et de platine. — Ekatherinenbourg. — Voyage à Tobolsk
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VOYAGE EN SIBÉRIE. 91
touchant. Quand il paraissait dans un salon, on le
remarquait aussitôt, et, s’il dansait, on le suivait des
yeux. Il était physionomiste et regardait tout visage
nouveau en observateur et avec un vif intérêt. 11 par
lait aisément le français, mais, afin de me rendre
la conversation plus facile, il eut la bonté de causer
avec moi en allemand, ce qui lui coûtait quelque
peine. Je rendrai ici ses confessions comme elles
me furent livrées. Il était fils naturel d’un comte
Tatstschew, alors ministre russe à Vienne, un des
esprits les plus remarquables de la Russie; sa mère
appartenait à la haute noblesse et vivait à Saint-Pé
tersbourg. Dès l’âge de six ans et demi, il fut jelé
dans le monde. Malheureux petit être n’appartenant
à personne, il vécut pauvre et oublié dans une petite
ville de Sibérie, dépendant de gens qu’il ne pouvait
aimer. Il s’enfuit et arriva à un endroit où on lui fit
couper du bois. Enfin il fut placé à l’école mili
taire, et, ses cours terminés, il fut nommé officier.
Peu de temps après, il devint amoureux d’une cou
sine, qui traita sa passion d’enfantillage. La douleur
lui apprit à réfléchir sur lui-même. « J’étais bien le
garnement le plus méchant et le plus mal élevé du
monde, » dit-il. En contemplant les traits de cette
personne chérie, il devint physionomiste; il tâcha
de la dessiner, quoique n’ayant pas appris le dessin,
et, après bien des essais, il fit, de mémoire, un por
trait, qu’il me montra, avec quatre autres, et qu’il
prétendait être très-ressemblant. « Ah! s’écria-t-il
une fois en me parlant de la bouche et de son expres
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