Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - VIII. Voyage à travers les mines kolyvanes jusqu’à la frontière chinoise et le long de la ligne kirghise jusqu’à la ville de fabriques Slatoust, et de là jusqu’à Orenbourg, — Choléra. — Séjour à Orenbourg
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332 VOYAGE EN SIBÉRIE.
mer Peut autrefois recouvert. Le 6 janvier 1850,
nous fîmes une petite excursion à la citadelle et à la
saline d’lletskaia Sastschita, près du fleuve llek. à
environ sept milles norvégiens, au sud-ouest d’Oren
bourg. En enlevant la première couche de terre, on
y trouve un vaste filon de sel gemme transparent. On
taille ce sel, avec des haches et des coins, en blocs de
dix pieds de long sur un pied de large et d’une sem
blable épaisseur. Ces blocs sont subdivisés en car
reaux d’une épaisseur de trois pouces, et chaque car
reau en quatre barres de la longueur d’un pied.
On les empile comme nous faisons pour le bois;
puis on les envoie au Yolga sur des traîneaux. On n’a
pas encore atteint le fond de cette saline. Tout ce que
l’on sait, c’est qu’elle s’étend à plusieurs verstes de
chaque côté; mais on ignore où elle finit. Seulement
on a calculé que l’espace en exploitation suffirait
pour défrayer tout l’empire russe pendant plusieurs
générations. Les ouvriers savent faire avec ce sel
gemme plusieurs petits objets, tels que croix, saliè
res, gobelets, etc. Lorsqu’il est poli, ce sel a presque
la transparence du verre; en poudre, il est blanc
comme la neige, et son goût est agréable.
Le 14 janvier, nous quittâmes enfin Orenbourg
pour descendre vers le steppe kirghise. Le séjour
que nous finies chez le khan me semble offrir assez
d’intérêt pour réclamer un chapitre spécial.
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