Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - X. Séjour à Astrakan. — Affaire d’honneur avec un lieutenant russe. — Un fakir indien. — Style ampoulé des Persans. — Phénomènes en Géorgie et dans le Schirvan. — Le feu éternel. — Sources de naphte. — Montagnes croissantes. — L’expédition des Argonautes échoue sur la glace
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388 VOYAGE EN SIBÉRIE.
nement du Grmien, nommé par les Européens, on
ignore pourquoi, Géorgie, est appelé par ses propres
habitants lbérie. Ce pays, avec Flmérétie, qui s’étend
vers l’ouest jusqu’à la mer Noire, est la Colchide et
YAlbanie des Grecs, par conséquent un sol classique.
L’expédition héroïque des Argonautes fut dirigée
vers ces lieux et sur des mers alors inconnues; ce
fut Jason qui, accompagné des premiers héros de la
Grèce, Hercule, Castor et Pollux, Thésée et un grand
nombre d’autres, alla jusqu’à Colchis, sur le vaisseau
Ârgo, reprendre la toison d’or du bélier sur lequel
Phryxus et Hellé avaient fui pour se soustraire à la
haine de leur belle-mère Ino. Cette toison, suspendue
par Phryxus dans un bocage sacré, était gardée par
des dragons. A l’aide de Médée, l’une des filles du roi
JEétes, qui devint amoureuse de Jason, celui-ci put
vaincre tous les obstacles et s’emparer de la toison.
Ce fut également là que Jupiter avait enchaîné Pro
méthée au roc caucasien, pour avoir dérobé le feu
des dieux. Le dernier mythe est peut-être une allu
sion au feu éternel qui brûle en ces lieux.
Les habitants descendent des anciens Ibères et
Colchidiens; c’est un peuple brave et magnanime
dont le langage diffère de celui des nations environ
nantes,- il a une histoire non interrompue qui re
monte à Pharnabaze, parent du roi de Perse Darius
Codoinan, qui se fit tzar ou roi des Grusiens * après
la mort d’Alexandre le Grand. Ce peuple a des dis
Ou Géorgiens. D. L. R.
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