Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - X. Séjour à Astrakan. — Affaire d’honneur avec un lieutenant russe. — Un fakir indien. — Style ampoulé des Persans. — Phénomènes en Géorgie et dans le Schirvan. — Le feu éternel. — Sources de naphte. — Montagnes croissantes. — L’expédition des Argonautes échoue sur la glace
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VOYAGE EN SIBÉRIE. 393
sorte de bruissement, et, après avoir brûlé pendant
trois jours, la chaux est prête.
Cette contrée offre encore un autre phénomène
igné. Après les beaux jours d’automne, quand l’air
du soir est tiède, les champs autour de Baku parais
sent enflammés. Parfois ces flammes semblent cou
ler rapidement et en masse du haut des rochers, tan
dis que la chaîne des montagnes environnantes jette
une lueur bleuâtre. Les innombrables flammes qui,
tantôt séparées, tantôt réunies, couvrent la plaine,
quand les nuits sont noires et chaudes, effrayent vi
vement les chevaux, les mulets et tous les êtres ani
més; mais elles ne durent pas plus de quatre heures.
Après le coucher du soleil, avec un vent d’est un peu
vif, on ne les aperçoit pas. C’est dans les mois d’oc
tobre et de novembre qu’elles se montrent le plus
fréquemment. Mais ce feu aérien ne brûle aucune
étoffe inflammable. Les joncs et l’herbe sèche ne
prennent jamais feu, quoique toute la surface de la
terre semble recouverte de flammes, et, si l’on se
trouve au milieu, on ne ressent aucune chaleur.
Les montagnes croissantes se trouvent entre Baku
et Navagi, le long du chemin, sur une étendue de
quinze verstes; elles sont de hauteurs différentes,
jamais très-élevées cependant, de couleur grisâtre,
sans herbe, et elles ont une forme conique. Le sol se
compose d’une argile salifère. Chaque montagne a
à son sommet une source d’eau salée, bourbeuse et
épaisse, qui s’élève, jaillit et déborde en arrivant
autour de l’ouverture; elle se pétrifie et élève peu à
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