Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - XI. Départ d’Astrakan. Sarepta, ville des frères Moraves. — Colonies allemandes et françaises le long du Volga. — Chemins difficiles pendant l’hiver. — Une famille danoise à Saransk. — Anciennes connaissances à Moscou. — Le baron Schilling de Canstadt. — Langue écrite des Chinois. — Fabrique d’Ischora. — Audience de l’empereur Nicolas et de l’impératrice à Saint-Pétersbourg. — Les ministres Speranski et Cancrin
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VOYAGE EN SIBÉRIE 411
(
pellent « un génie éminent, » et on raconte que, la
veille de sa mort, il avait été nommé professeur de
l’Université de Berlin ’.
On m’avait dit qu’il était dans les règles que je de
mandasse une audience à l’empereur afin de le re
mercier de la protection et des secours dont j’avais
si largement profité dans ses États pendant mon
voyage. J’en touchai un mot à notre ministre, qui me
répondit que c’était une chose qui demandait quel
que préparation, qu’il devait en instruire le ministre
russe, comte de Nesselrode, qui aurait à demander
le consentement de l’empereur. Je répondis que, l’af
faire étant si compliquée, je n’y tenais pas, et que
j’avais seulement cru remplir un devoir en désirant
remercier Sa Majesté de tout ce qu’elle avait bien
voulu faire pour moi. Le ministre pensa néanmoins
qu’une démarche était convenable, et il se chargea
des préliminaires.
1 L’illustre géomètre Legendre proclama le premier, en France, les
découvertes d’Abel, et ce savant, ayant eu connaissance des malheurs du
jeune Norvégien, adressa directement, le 15 septembre 1828, avec trois
autres des membres les plus distingués de l’Académie royale des sciences
de Paris, Lacroix, Maurice et Poisson, une lettre au roi de Suède, pour
lui recommander le sort de cet intéressant, géomètre ; elle resta sans ré
ponse, et, quelques mois après, Abel avait cessé de souffrir, A sa mort,
l’lnstitut de France, par une décision sans exemple, ordonna que la moitié
du grand prix de mathématiques pour l’année 1830 serait donnée à la mère
d’Abel. Dans son rapport à l’Académie des sciences sur les travaux de
M. Jacobi, M. Poisson s’exprime ainsi, en parlant du célèbre et infortuné
Norvégien : « La mort a interrompu ses travaux avant qu’il eût achevé sa
vingt-septième année; mais, pendant une vie si courte, il s’est placé au
premier rang parmi les géomètres, et, dans ce qu’il a fait, la postérité
saura reconnaître tout ce qu’il aurait pu faire s’il eût vécu davantage. »
D. L. R.
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