Rysk-amerikanskt intermezzo över Östersjön T ördagen den 8 april — påskafton — J-j försvann ett amerikanskt f järrspa-ningsflygplan av typen Convair Privateer med fyra officerare och sex meniga ombord under färd över Östersjön från Wiesbaden till Köpenhamn på rutinmässigt övningsuppdrag. Det stora uppbåd av amerikanskt flyg — ett 30-tal flygplan och en speciell sjöräddningshelikopter —, som med Kastrups flygplats vid Köpenhamn som bas sökte efter det försvunna planet, gav anledning förmoda att detta medförde någon för amerikanerna särskilt värdefull hemlig radar- eller annan apparatur. Spaningarna som pågick under omkring en vecka och i vilka även ett Cata-linaplan från Boslagens flygflottilj deltog, gav dock intet resultat. Lösningen på det försvunna flygplanets gåta hade emellertid kommit, innan spaningarna avslutats. Den 11 april meddelade den officiella ryska nyhetsbyrån Tass att en flygstrid utkämpats på eftermiddagen den 8 april nära Libau i Lettland mellan ett fyrmotorigt amerikanskt militärflygplan och ryska jaktplan. Enligt den ryska byråns version hade det amerikanska planet flugit 21 km in på ryskt område och då ryska jaktplan sökte tvinga det att landa öppnat eld mot dessa. Ett ryskt jaktplan hade besvarat elden, varefter USA-planet vänt och försvunnit ut mot havet. Tass meddelade vidare att USA:s Moskvaambassadör av utrikesminister Vysjinski fått motta en protest mot överflygningen, som av honom betecknades som "en oerhörd kränkning av den internationella rättens elementära regler". I en kommentar till den ryska noten framhöll amerikanske utrikesministern Acheson att flott- och flygcheferna försäkrat honom att det saknade planet var obeväpnat och hade order att hålla sig 35 km från Sovjetunionens gräns. Den 18 april kom från amerikanska regeringen en skarp svarsnot, vari ryssarna formellt anklagades för att ha skjutit ned det obeväpnade amerikanska planet över öppet vatten i Östersjön. I noten krävdes ursäkt för de ryska flygarnas lagstridiga och provocerande uppträdande, omedelbart och strängt straff för de ansvariga och skälig ersättning för det förlorade planet och de tio saknade flygarna. De amerikanska anklagelserna och kraven avvisades av ryska regeringen i en ny not den 21 april. En ny skarp not kom från Förenta staterna den 5 maj, då sovjetregeringen anklagades för att ha lämnat en "vilseledande redogörelse" för nedskjutningen av Privateerplanet och för att ha åsidosatt sina internationella förpliktelser. Det funna noshjulet på Bromma. Två kulhål liar upptäckts på hjulet. Det ena pekas ut av en av transportmännen. I noten hävdades, att det saknade planet var det enda amerikanska som den 8 april befann sig över Östersjön, att det var obeväpnat samt att det aldrig flugit över ryskt eller ryskockuperat territorium eller territorialvatten. Under ett par veckor efter påsk gjordes i Östersjön flera fynd som kunde tänkas härröra från det saknade planet. Bl. a. fann ett brittiskt lastfartyg den 16 april 67 sjömil från Gotska Sandön en flyg-plansgummiflotte av amerikansk typ, vilken med största sannolikhet medförts av Privateerplanet. Flottens fickor hade öppnats och tömts, vilket kunde tyda på att den använts av överlevande från flygplanet. Det definitiva beviset för att flygplanet beskjutits erhölls den 25 april, då en lax-fiskare från Blekinge vid vittjandet av drivgarn fick upp ett sönderskjutet noshjul, som säkert kunde konstateras hla tillhört det försvunna planet. Fyndet gjordes 82 distansminuter sydöst till öst från Gotlands sydspets eller något över 150 km ut till havs. Planet hade av allt att döma exploderat i närheten av denna plats, varvid noshjulet slitits loss. Under de första dagarnas spaningar kom vid några tillfällen amerikanska plan in över svenskt territorium utan att tillstånd inhämtats. Bland annat passerades i ett par fall skyddsområdet kring Karlskrona. 237