”Norsel” förtöjd vid isbarriären. Antarktisexpeditionens slutskede Den stora svensk-norsk-brittiska vetenskapliga expeditionen till Dronning Maud land i Antarktis slutfördes i det allra närmaste under 1951. Expeditionens fartyg Norsel företog i slutet av 1951 sin tredje resa till expeditionens högkvarter Maudheim och anlände dit den 22 december. Med fartyget följde kaptenen vid svenska flygvapnet Reinhold von Essen — tidigare flygvapnets observatör vid Maudheim — samt fem underofficerare med två flygplan ur flygvapnet för att under ”Norsels” uppehåll vid Maudheim biträda med isspaning och kartläggning från luften. I början av 1952 skulle expeditionen bryta upp och återvända till civilisationen. Den 25 februari förolyckades tre av expeditionens medlemmar, den svenske mekanikern Bertil Ekström, den australiske fysikern och glaciologen John Jel-bart och den engelske radioteknikern Les-lie Quar under en färd med motorsläde under svår dimma. Släden körde över iskanten vid Norselviken invid Maudheim. En fjärde man på släden, den svenske fotografen Stig Hallgren, var nära att dela kamraternas öde men lyckades komma loss från släden och räddades, sedan han i det iskalla vattnet simmat 200 meter till ett isflak. En rekordlång expedition med hundslädar hade startats den 18 december 1950 till det inre av Antarktis under ledning av den norske topografen Nils Roer och återvände till Maudheim först i början av juni 1951 efter 5y2 månaders bortovaro. Under den antarktiska sommaren 1951 utsändes fem slädexpeditioner för forskningsuppgifter. I en av dessa deltog expeditionens läkare Ove Wilson och den svenske glaciologen Walter Schytt. De skildes åt för några dagar, varunder dr Wilson höll på att få sätta till livet. Han vaknade vid att tältet stod i lågor och med eld även i sovsäcken. Han kunde i 15 graders kyla kravla sig ur den brinnande sovsäcken, hittade i packningen lyckligtvis ett reservtält och kunde nödtorftigt göra sig en ny sovsäck av resterna av den eldskadade. En märklig operation utfördes den 21 juli i Maudheim av dr Wilson efter instruktioner pr radio från professor Sven Earsson i Lund. Den brittiske geologen Allan Reece fick vid en slädexpedition i mars 1951 sitt högra öga skadat av en stenflisa. Skadan förvärrades, och fullständig blindhet på ögat inträdde. Då även det oskadade ögat visade tecken till att angripas beslöt dr Wilson på professor Larssons inrådan att ta bort det skadade ögat för att förebygga fullständig blindhet. Trots primitiva hemmagjorda instrument kunde operationen lyckligt genomföras. 474 mm eller endast 83 procent av den normala. Under de nederbördsfattiga månaderna maj och oktober föll endast 3,6 resp. 3,2 mm. Båda dessa värden är bland de lägsta som någonsin förekommit. Nederbördsrikast var augusti med 69 mm, en siffra som dock är lägre än den för månaden normala, vilken är 80 mm. 199