Februari Februari mar sig Laos gamla huvudstad Luang Prabang. Kommunisterna avancerar även i mellersta Laos. Hotet mot Luang Prabang upphör dock mot slutet av månaden, och 27/2 drar sig angriparna tillbaka. 4 Ett provexemplar av det stora turbopro-pellerdrivna passagerarplanet ”Bristol Bri-tannia” havererar i floden Severn i England. Det är en 4-motorig maskin med plats för 100 passagerare. Ingen av de ombordvarande omkommer. 5 Den brittiska konservativa regeringen meddelar, att under 1953 har byggts 318 779 bostadshus, över 18 000 fler än högerpartiet utlovade i senaste valet. Sedan 1952 har bostadsbyggandet ökats med 32,9 procent. 17 Amerikanska säkerhetstjänsten FBI får i uppdrag att undersöka den nye presidentens i Högsta domstolen, svenskättlingen Earl Warren, antecedentia. Warren utnämndes redan för 5 månader sedan, men senaten har ännu inte givit sitt godkännande. Han beskylles av senatens lagutskott för förseelse^ under sin tid som Californiens guvernör. 20/2 framträder president Eisenhower till Warrens försvar och utnämningen bekräftas 1/3 av senaten. Amerikanske amiralen Jerauld Wright ut-nämnes till överbefälhavare för A-paktför-svarets Atlantflotta efter amiral Lynde Mc-Cormick. Fyra utrikesministrar vid den resultatlösa Berlinkonferensen: fr. v. Förenta staternas Dulles, Storbritanniens Eden, Österrikes Figl och Frankrikes Bidault. 8 Förre inrikesministern Mario Scelba får i uppdrag att bilda ny italiensk regering och förelägger 9/2 president Einaudi sin ministerlista. Det blir en centerkoalition, bestående av 14 kristliga demokrater, 4 socialdemokrater, 3 liberaler och 2 partilösa. Vanoni blir budgetminister och Piccioni utrikesminister. Högersocialisternas ledare Saragat har inträtt som vice konseljpresident och minister utan portfölj. Regeringen får 10/3 förtro-endevotum med 300 röster mot 283 och 1 nedlagd. 15 Två franska sjöofficerare, Georges Houot och Pierre Willm, sätter nytt världsrekord i djupdykning. De når med ett bathyskop 4 050 meters djup 250 km utanför Dakar. Det föregående rekordet, 3 150 meter, sattes i Medelhavet 1953 av professor A. Piccard. (SvD Å. XXXI sid. 299 den 30/9.) 18 Enligt tidningen Izvestija har förre ryske statssäkerhetsministern S. D. Ignatiev, som bar ansvaret för ”avslöjandet” av den påstådda judiska läkarkomplotten 1953 och som kort efter Stalins död störtades av Berija, utnämnts till kommunistpartiets förste sekreterare i Basjkirrepubliken. Storbritannien beräknas under finansåret 1954—55 komma att utge 1 639 900 000 pund på försvaret. Det brittiska försvarets totala manskapsstyrka skall minskas med något över 11 000 man till 844 300. En ny avvägning av försvarskrafterna skall företas. Större vikt lägges nu vid flyget på grund av nödvändigheten att uppbygga det strategiska bombflyget och till följd av robotvapnens betydelse. Arméns styrkor i första linjen skall något minskas och strategiska reserver upprättas i hemlandet. 291