Sofiakatedralen, som började byggas år 1037 och som vid besöket höll på att restaureras, varjämte några av sällskapet besökte det berömda Lavriaklostret med dess 500 meter långa grottsystem. Grottorna började grävas ut i förhistorisk tid och utvidgades sedan av munkarna som först använde dem som bostäder och från 1100-talet som gravar. Till Leningrad, rysslandsresans sista etapp, anlände den svenska delegationen på morgonen tisdagen den 10 april. Här upptog programmet mottagning i exekutivkommitténs hus, en bilfärd genom stadens centrala delar, en lunch given av stadens styrelse samt besök i Eremitagets stora konstsamlingar och i Vinterpalatset. Under besöket där fick de svenska gästerna se en rekonstruktion av palatsets stormning vid bolsjevikrevolutionen, gjord för en filminspelning. Kl. 8.10 på onsdagsmorgonen rysk tid, kl. 6.10 svensk tid, startades så färden hem med ett ryskt extraplan Från utrikesdepartementets middag för delegationen från Högsta sovjet: Nina Strelnikova, chefsingenjör vid en metallfabrik, och tolken Nina Krymova i samtal med statsrådet Ulla Lindström. av typen IL 14, som ankom till Bromma strax före kl. 9. Här gav statsministern en kort och improviserad pressmottagning och besvarade en del frågor. Ännu en svensk delegation med regeringsinslag besökte Sovjetunionen under dagarna 26 juni—10 juli. Det var socialminister John Ericsson med maka, åtföljda av statssekreterare Eckerberg, generaldirektör G. Vahlberg, kanslirådet G. Ekdahl och byråchef L. Björk som företog en kombinerad studie- och turistresa. Statsrådet Ericsson förklarade efter hemkomsten bl. a. att han särskilt imponerats av en kuranstalt för reumatikersjuka i Metsesta i Kaukasus. Man utnyttjar där bl. a. vissa svavelhaltiga vattenförekomster, och enligt anstaltens chef nådde man redan efter tre—fyra veckors behandling goda resultat för 80—90 procent av patienterna. Statsrådet förklarade att han var betänkt på att sända även svenska reumatikersjuka till denna anstalt. 47