”ANDREA DORIA”- KATASTROFEN En av de största katastroferna i den moderna sjöfartens historia och en som särskilt nära berörde vårt eget land inträffade nära midnatt onsdagen den 25 juli lokal tid (några minuter efter kl. 4 på morgonen den 26 juli svensk tid) ett 50-tal nautiska mil öster om den lilla ön Nantucket på Nordamerikas östkust utanför inloppet till New York. Här kolliderade kl. 23.09 lokal tid Svenska Amerika Liniens passagerarfartyg Stockholm på drygt 12 000 bruttoton med det italienska lyxfartyget Andrea Doria på 29 000 ton tillhörigt Italia Line i Genua. ”Stockholm” höll östlig kurs på väg från New York till Göteborg, medan ”Andrea Doria” gick västerut på väg från Genua till New York. ”Stockholms” stäv träffade ”Andrea Dorias” styrbordssida i jämnhöjd med kommandobryggan och rev upp ett 20 meter långt hål närmast under och över vattenlinjen. ”Stockholm” fick vid sammanstötningen sin stäv krossad och dessutom skador på förskeppet, så att vatten trängde in i förligaste lastrummet. En undersökning omedelbart efter kollisionen visade dock att de uppkomna skadorna ej medförde risk för att fartyget skulle sjunka och att alla kunde stanna i säkerhet ombord. Så mycket ödesdigrare blev olyckan för den italienska atlantjätten. Den fick omedelbart stark slagsida som snabbt ökades och redan en kvarts timme efter kollisionen hade dess befäl insett att fartyget måste överges. Det höll sig dock flytande hela 11 timmar, innan det försvann i djupet. ”Andrea Doria” medförde över 1 100 passagerare och hade en besättning på omkring 500 personer. Inberäknat ”Stockholms” passagerare och besättning var det ej mindre än omkring 2 500 personer som genom kollisionen svävade i livsfara. I betraktande härav var förlusten i människoliv ej anmärkningsvärt stor. Ombord på ”Stockholm” dödades omedelbart fem man av besättningen, som uppehöll sig längst förut, medan tre allvarligt skadade besättningsmän med rekvirerad helikopter fördes till New York för sjukhusvård där. Ombord på ”Andrea Doria" dödades vid kollisionen endast två av dess passagerare, New York Times Madrid-korrespondent Camille M. Cianferra och hans lilla dotter, medan makan blev räddad. Man antog till en början att dessa sju var de enda som omkommit. Senare visade det sig dock att ytterligare 45 passagerare på det italienska fartyget följt detta i djupet. De hade vid kollisionen tydligen blivit instängda i sina hytter utan möjlighet att ta sig ut. Var alltså dödsoffrens antal relativt begränsat så var de materiella förlusterna så mycket större. En uppfattning om dem gav de krav det svenska och det italienska rederiet framställde mot varandra. Svenska Amerika Linien krävde den 29 augusti i stämning till federala distriktsdomstolen i New York Italia Line på två miljoner dollar eller över tio miljoner kr., varav hälften för ”Stockholms” reparation och resten för nettoförlust genom att fartyget måste tas ur trafik mer än tre månader. Dessförinnan hade Italia Line den 11 augusti hos samma domstol av det svenska rederiet krävt ett skadestånd för förlusten av ”Andrea Doria” på ej mindre än 25 miljoner dollar eller över 125 miljoner kr. Det framgår härav att båda rederierna fritog sin personal från all skuld till olyckan och lade denna helt på motparten. De nämnda summorna gällde dock endast förlust av resp, skador på de båda fartygen. Härtill kom skadeståndskrav i massa riktade mot båda rederierna från passagerare på ”Andrea Doria” och lastintressenter, sammanlagt uppgående till tiotals miljoner dollar. (Texten fortsätter på sid. 72.) 70