liten intressant nog så spännande rese- skildring från stratosfären. Historiens början bottnar i människans medfödda och naturliga begär att för- söka utforska rymden omkring oss. Detta begär har varit anledningen till ett oräk- neligt antal både romantiska och spän- NT nande ballongfärder, där de djärva rymd- fararna vågat livet för att med liten eller ingen kännedom om de atmosfäriska för- hållandena försöka nå så stora höjder som möjligt i den oss omgivande rymden. På den djärve professor Piccards och hans tvillingbroders för vetenskapliga än- damål företagna uppstigningar och upp- stigningsförsök = till de högre luftlagren följde kaptenerna Stevens” och Andersons mångomtalade luftfärd, vid vilken de lyc- kades uppnå den otroliga höjden av över två svenska mil, vilket tills dato beteck- nar mänskligt rekord i höjdflygning. Dy- lika uppstigningar i stratosfären äro emellertid förenade med en mycket stor risk för de djärva luftfararna, och den utrustning som behövs för en dylik färd är så dyrbar, att experimenten ej kunna upprepas alltför ofta. Den mänskliga nyfikenheten är emel- lertid alltför stor för att man skulle kun- na ge sig till tåls under dessa långa mel- lantider, och därför har en: hel stab av vetenskapsmän såväl vid Franklininstitu- Cellofanhöljet — in- nehåller en radio- sändare i miniatyr- format, och den mörka påsen till höger = innehåller självregistrerande barometer, termo- meter och instru- ment för uppmä- tandet av den kos- miska strålningens intensitet, alltsam- mans vägande fö- ga mer än 2,5 kg. Dessa = instrument medföljde ballon- gen och registrera- de oklanderligt än- da da upp till en höjd av 23.000 m. tet som vid andra liknande institutioner sedan länge arbetat på att konstruera ve- tenskapliga kunde sändas upp i de högre luftregioner- na för att registrera de där rådande at- mosfäriska förhållandena. Den 19 november 1938 hade ett par me- teorologer vid Franklininstitutet sänt upp sex stycken vätgasfyllda ballonger, vilka voro utrustade med de mest sinnrika in- strument, för registrering av de upp- nådda höjderna, temperaturen och den kosmiska strålningens intensitet under hela den tid som resan varade. För att man inte skulle behöva vänta på reSul- taten, voro dessa instrument så inrättade, att de medelst elektriska impulser kunde meddela mätningsresultaten till en liten instrument, som ensamma Ballongerna fästas vid varandra före starten från Frank- lininstitutets tak i Philadephia. När ballongerna kom- ma på mycket stor höjd, utvidgas de under = inflytande av den yttre luft- förtunningen till en diameter ayv nära 5 meter, innan de brista. radiosändare, som stod i förbindelse med två radiostationer. Bran sklockan l5 TF am. startade från Franklininstitutets tak, till då ballongerna klockan 2 e. m., då de allt svagare signa- lerna från de små radiosändarna inte längre kunde uppfattas, fick, man på in- stitutet en fullständig berättelse om bal- longernas färd. Emellertid kan det vara av ett visst in- tresse för forskarna att få reda på bal- longernas vidare öden, sedan de upphört att sända meddelanden till jorden. Den ovannämnda <fiskebåtens fynd utanför Sankaty Head sista kapitlet i Det plötsliga upphörandet av höjdrappor- representerade just det denna flygningshistoria. terna hade underrättat meteorologerna om att en av ballongerna exploderat på en höjd, där det yttre lufttrycket är så ringa, att vätgasens tryck inuti ballon- gerna kommit deras höljen att sprängas. På denna sista flygning kunde man med instrumentens hjälp konstatera två explo- sioner, sedan ballongerna nått en höjd av Professor Piccard. 23,000 meter. Ehuru denna höjd är större än den som nåddes av Stevens och An- derson, representerar den emellertid intet som helst rekord för dessa obemannade ballonger. Man har fått tillförlitliga regi- streringar från 30,000 meters höjd, såle- des inte mindre än hela 3 svenska mil. Upptäckten av dessa havererade ballon- ger var även intressant ur en annan syn- punkt. Man har också tidigare återfun- nit en del strandade ballonger, men ingen av dem har tillryggalagt en ens tillnär- melsevis så lång sträcka som dessa. Av- ståndet från Philadelphia till den plats utanför kusten av Massachusetts, där ballongerna återfunnos, är ungefär 500 km.