31 kolväte, en kemisk förening af de två nämnda enkla kropparne. Ur denna genomskinliga gas afskiljer sig sot, när dess förbränning sker ofullständigt; detta sot finnes der äfven nu, men förbundet med vätgasen och derigenom osynligt. Här hafva vi en yta af den sammansatta gasen i beröring med luften; vi upphetta denna yta med en tändsticka, och de inbördes attraktionerna blifva derigenom så förökade, att gasen fattar eld. Syret har att välja mellan de två ledamöterna och sluter sig naturligtvis först till den, till hvilken det har största attraktion: det förenar sig alltså först med vätgasen och gör kolet fritt. Oräkneliga partiklar af detta frigjorda kol sväfva nu i den heta vätgasen och upphettas deraf till stark hvitglödning; af dem beror i främsta rummet lågans ljus. I sinom tid förenar sig emedlertid äfven detta kol med syret och blir, eller borde åtminstone (nemligen om lufttillgången är tillräcklig) bli kolsyra; detta försiggår i lågans yttersta, jemförelsevis föga lysande skal. Ett vax-, stearin- eller talg-ljus' förbränning sker i hufvudsak på samma sätt som en gasströms. Här är ett dylikt (bild 16); Ni antänder dess veke, den brinner och uppsmälter talgen ne-dantill; denna vätska uppsuges genom vekens kapillär-attraktion och förvandlas af hettan till en ånga, som ingenting annat är än kolväte, d. v. s. just detsamma som lysgasen. Äfven här har Ni alltså en ännu oantänd gas inuti och luft utanför; mellan båda är ett skal, som bildar just sjelfva slagfältet för de sammanstötande atomerna, den trakt, der de utveckla värme och ljus. Det finnes i mina ögon knappast någonting vackrare än ett brinnande ljus; detta lilla bäcken vid foten af veken, till en del fyldt med smält materia, vätskans uppsugning och förfiygtigande, lågans sammansättning, dess långsmala spetsiga form och de konvergerande luftström-marne, som tillföra den näring. Dess skönhet, glans och rörlighet hafva sedan gammalt varit en anledning till, att man med förkärlek användt det såsom en andens symbol; och den detaljerade undersökning deraf, som Davy verkställt, Bild 16.