"18 FÖRSTA DELEN. MUSKEL-, VIND- O. VATTENKRAFTMASKINER Olika energiformer. Vi hava förut nämnt, att de energikällor, som vi utnyttja till alstrande av mekaniskt arbete eller rörelseenergi, äro till antalet tre, nämligen rörelseenergien hos strömmande luft, lägesenergien hos högtbeläget vatten samt den kemiska energien i brännbara ämnen och födoämnen, varav muskelkraften hos levande varelser erhålles. Vi skola senare beskriva de metoder, som uppfunnits-för var och en av dessa energiformers förvandling till mekaniskt arbete, men först skola vi klargöra begreppen rörelseenergi, lägesenergi, energiuppkomsten samt arbetets och värmets ekivalens. Det kan i förstone synas som om endast en i rörelse stadd kropp innehöll energi, d. v. s. var i stånd att uträtta ett arbete. Detta är emellertid en stor villfarelse, ty även en kropp i vila innehåller energi. Vi tänka oss t. ex., att en sten kastas upp på ett hustak eller en kvantitet vatten lyftes upp i en högt belägen behållare och båda. sedan befinna sig i vila. Ju högre upp stenen kastats, och ju högre upp vattnet lyftes, ju större energimängd besitta dessa kroppar. Vid kastandet av stenen eller upplyftandet av vattnet måste jordens dragningskraft övervinnas' och härför förbrukades energi.. Denna energi är större ju större höjden är och är magasinerad i stenen och vattnet. Låta vi nu stenen falla eller vattnet rinna ned,, kan härvid uträttas arbete och mera ju större höjden är. Vi se alltså, att trots det att kropparna befunno sig i vila, innehöllo de en viss mängd energi. Detta slag av energi kallas lägesenergi eller potentiell energi och kan, som synes, omsättas i rörelseenergi eller kinetisk energi. På denna omsättning av lägesenergi i rörelseenergi är all arbets-utvinning och all maskinell kraftalstring grundad. Vi kunna iakttaga den på alla områden, där ett arbete uträttas. Spänna vi t. ex. en pilbåge magasineras den härför erforderliga energien i pilbågens sträng såsom potentiell energi. Då pilen skjutes av, omsattes den potentiella energien i den rörelseenergi, som den bortflygande pilen besitter. Vattenmassan i ett högt beläget vattendrag innehåller lägesenergi och kan antingen direkt driva ett s. k. överfallshjul, varom mera sedan, varvid vattnets potentiella energi överföres i rörelseenergi hos hjulet, eller ock överföres vattnets lägesenergi i strömmande vattens.