Full resolution (TIFF) - On this page / på denna sida - 4. England och reformbillen.
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
Below is the raw OCR text
from the above scanned image.
Do you see an error? Proofread the page now!
Här nedan syns maskintolkade texten från faksimilbilden ovan.
Ser du något fel? Korrekturläs sidan nu!
This page has never been proofread. / Denna sida har aldrig korrekturlästs.
140 H. ULMANN, EUROPA UNDER REAKTIONENS TIDSÅLDER.
betydelse som jordmagnaternas. Men sedan man försummat det rätta ögonblicket
före revolutionen, var för tillfället ingen utsikt för den upprepade gånger föreslagna
parlamentsreformen. Endast utanför det politiska lifvet förspordes friskare fläktar.
Litterärt bekämpade de gamla partierna hvarandra i sina berömda reviews-, först
senare kom därtill en mindre förnäm veckoskrift som språkrör för demokratiska
åskådningar.
Det till krigstidens slut fortfarande uppsvinget i handeln hade sedan snart
blifvit afbrutet genom fastlandsstaternas själfständiga handelspolitik. Afsättningen för
den industriella öfverproduktionen gick tillbaka, arbetslönerna sjönko, och
hungersnöden 1816 gjorde sitt till att sporra missnöjet. De härskande klassernas egennytta
hade begagnat just den första fredstiden för att vägra kabinettet fortsatt upptagande
af den direkta krigsinkomstskatten och att sörja för egen pung genom höjning af
sädestullarne. Sedan 1815 fick utländsk spannmål endast utbjudas till salu, när
genomsnittspriset stigit till en viss höjd. Hvarje sammanslutning af arbetare för
vinnande af bättre lönevillkor var till 1824 förbjuden. Och samtidigt led gemene
man af allahanda missförhållanden i fråga om beskattning, skolväsen, fattigvård,
fångvård och polisväsen.
Insiktsfulla män hade länge höjt sina röster, bland dem Bentham, hvars
utilita-ristiska lära om den största möjliga nytta för den största möjliga mängd stod i
skriande motsats till den privilegierade ståndsegoismen. Han och andra med
honom funno gensvar bland bildade och dugliga representanter för den underbart
raskt uppblomstrande industrien. Användningen af ångmaskinen hade fört med sig
koncentration af arbetstillfällen och därmed äfven sammanströmmande af
arbetarmassor. Den svåra nöden 1816 föranledde våldsamma försök till själfhjälp under
förstörelse af maskinerna o. d. Först genom en Cobbetts outtröttliga agitation i ord
och skrift kom man i industrikretsarne till klar insikt om hårdheten och orättvisan
i denna jordbruket gynnande stats- och samhällsordning. Tanken att finna hjälp
i allmän rösträtt till underhuset vann genklang. Försök gjordes att bringa
missförhållandena och sättet att afhjälpa dem under diskussion på jättemöten, men mot
dessa försök vände sig regeringen i så öfverdrifven och förblindad ifver, att den
icke ens hejdade sig inför den engelska frihetens författningsenliga
grundbestämmelser. Härom vittnade suspensionen af Habeas-corpus-akien samt de sex
»mun-korgslagarne» af 1819, som bland annat gjorde djupa inbrott i tryck- och
församlingsfriheten. De djupa ledens vördnad för kronan undergräfdes genom den nyblifne
konungen Georg IV:s skilsmässoprocess inför öfverhuset mot sin gemål Karolina
(1820). För de öfre tio tusen har denna dock knappt betydt mer än några år förut
äktenskapsupplösningen för en född lagstiftare som lord Byron. Året 1822 bildaren
slutgräns för tories’ kanoniserande af lagstadgade eller traditionella inrättningar, sedan
Castlereagh i ett anfall af tungsinthet gjort slut på sitt lif.
Hans efterföljare och sedan 1827 äfven formellt taget kabinettets ledare blef
George Canning, som hade nog talang och härskarförmåga att föra samhället framåt
utan att alltför hårdt stöta partiet eller konungen för hufvudet. Strafflagarne, i
synnerhet i fråga om dödsstraff, mildrades, till stor del genom R. Peels medverkan,
och likaså koalitionsförbudet för arbetarne. Därtill kom, med bistånd af
Huskis-son, en successiv nedsättning af tullarne, hvarvid åtminstone för spannmålstullarne
en glidande skala tillämpades. Navigationsaktens bestämmelser ändrades. Så hade
man - utan att öfvergå till handelsfrihet - tagit ett långt steg framåt till
främjandet af den utveckling, för hvilken man kort därefter banade väg genom deri
första järnvägsanläggningen.
Däremot afböjde Canning alla förslag till författningsändring, så gärna han än
för egen del af opportunitetsskäl skulle hafva afskaffat undantagslagarne mot
katolikerna. Detta hänsynstagande till det anglikanska flertalets fördomar var nu en
gång förutsättningen för att han skulle lyckas i sina detaljreformer. Men dessa
skapade förtroende och kraft till de åtgöranden i det yttre, som han hade att tacka
för sin ovanliga popularitet. Framför allt af riktig insikt om landets eget intresse
skilde sig England från östmakternas legitimism. Hans förfarande vid
erkännandet af de sydamerikanska fristaternas själfständighet, hans uppträdande för Portu-
<< prev. page << föreg. sida << >> nästa sida >> next page >>
