Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - IV. Séjour à Tobolsk. — Une noce russe. — Baptême d’une juive, etc.
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150 VOYAGE EN SIBÉRIE.
lité de simple soldat au lieu d’aller en Sibérie; il
espérait bien s’élever, par son courage, à son an
cien rang; mais il reçut une réponse tellement bles
sante, qu’il tomba malade, et fut à deux doigts de la
tombe. Il avait l’espérance d’obtenir sa grâce l’année
suivante; mais la douleur av.ait brisé son corps et sur
tout attaqué ses poumons, aussi, s’il réussit, n’y aura
t-il gagné que de pouvoir mourir dans sa ville na
tale, au milieu des siens. Comme c’était un homme
instruit, parlant allemand et français, je l’engageai
en qualité de professeur de langue russe. Il vint chez
nous tous les matins. Nous lûmes un chapitre ou deux
de l’ancienne histoire d’Ecosse, écrite par Walter
Scott pour son petit-fils et* traduite en russe, et un
chapitre d’lvanhoe que j’étudiais le matin et le soir à
l’aide d’un dictionnaire. Quoique j’eusse fait assez de
progrès pour pouvoir lire un article du journal sans
dictionnaire, j’étais à peine capable de dire quelques
mots à un domestique, tant cette langue diffère de
tous les autres idiomes d’Europe dans la construc
tion des périodes ainsi que dans l’emploi des substan
tifs et des verbes; c’est une richesse inouïe d’expres
sions et une nuance d’idées dont le poëte doit savoir
tirer parti. Cettelangue, bien parlée par une personne
quia un organe sonore, est assez agréable à entendre.
Avant notre départ, j’envoyai à M. Menge un billet
dans lequel je le remerciais de la peine qu’il avait
bien voulu se donner pour nous, en y ajoutant cent
roubles-assignation. Je reçus une réponse où il se mon
trait tout pénétré de ma bonté; il n’avait pas compté
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