Full resolution (JPEG) - On this page / på denna sida - 19. In kritischen Lagen
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248 Neunzehntes Kapitel.
uns rechtzeitig hier entgegen zu fommen. Hatte ihn ein Unglüd bes
troffen, und war er überhaupt nicht nach Tscharchlik gelangt? Oder
hatten ihm dieje wandernden Seen, die alljährlich ihr Ausjehen und
ihre Lage verändern, den Kopf verwirrt? Wann würden wir auf alle
diefe Fragen Antwort erhalten, und warn würde dieje verwidelte Ge—
ichichte entwirrt werden? Dunkel und jchweigend breitete sich die Nacht
um uns her; Rauchjäulen jtiegen von den erlöjchenden Feuern auf,
Am Folgenden Tage famen wir wieder an ein Seeufer, wo dichtes
Schilf wuchs. Wieder ließen ein paar Enten vor Schagdurs Flinte
ihre Flügel finfen. Ich ritt auf meinem alten Wüstenkamel und hatte
ziemlich gute Ausficht nach allen Seiten hin. Jetzt gebot uns ein
schmaler Wafjerarm Halt, und der Rest des Tages verging mit nutz—
(ojem Umberirren, um aus diejem Labyrinthe von Gewäfjern, die uns
auf allen Seiten umgaben, herauszufommen. Ganz einfach durch diese
jeichten Kanäle und Sümpfe hindürch zu ziehen, war unmöglich, denn
ihr Grund ist Schlammboden, in dem man beinahe ebenjo leicht ver-
finft wie im Wasser. Unser Lager befand sich wie in einer Maufefalle.
Nur im Nordoften, von woher wir gekommen waren, hatten wir
feiten Boden.
Am Abend und in der Nacht bildeten fich neue Wafferarme, und
wir mußten infolgedefjen früh aufbrechen, um nicht volljtändig einge-
jperrt zu werden. Wir jelbjt wären jchon herausgefommen, aber die
Kamele! Dieser seltsame jalzhaltige Schlammboden ift hart wie Ziegel-
jtein, wenn er troden tft, aber weich wie Apfelmus, jobald er über-
schwemmt wird,
So blieb ung denn feine andere Wahl, als wieder umzufehren.
An einem breiten Wafjerarme fanden wir Chodai Kullus Spur wieder;
er war entjchieden hinübergeschwommen, denn die Spur hörte im Wasser
jelbjt auf! Er war jeßt jeit fünf Tagen unterwegs. Vielleicht lag er,
kraftlos zujammengebrochen, irgendwo am Ufer und wartete auf Hilfe,
Am 23. März ging es nach Nordoiten weiter; Die tückischen, neu—
entjtandenen Seen dehnten fich noch immer nach diejer Seite hin aus.
Die Gegend war unfruchtbar. Ih ging weit voraus. Es wunderte
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