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— 289 —
scheint. Wird also die Entwickelung in Zukunft auf
dieselbc-Weise fortschreiten wie bisher? Und wird das ganze Volk
ebenso, wie es sich jetzt auf dein Punkte befindet, wo die höheren
Klassen früher standen, einstmals dorthin gelangen, wo die letzteren
jetzt stehen ? Nur die Zukunft kann sagen, in welcher Weise
diese folgenschweren Fragen beantwortet werden sollen. Allein
daraus, daß die Entwickelung bisher in dieser Richtung gegangen
ist, folgt nicht, daß sie beständig denselben Weg geht oder ebenso
weit kommt, wie bei den Vortruppen des Volkes, der höheren
Klasse. Ihr Marsch wird nämlich, außer durch clie allgemeine
Tendenz der Kultur, in diesem Falle noch durch den Druck von
unten, clie aufwärtsgehende Bewegung des sozialen Umsatzes,
beschleunigt. Dieser Druck fehlt offenbar den übrigen Teilen der
Bevölkerung. Deshalb kann man mit Recht erwarten, daß die
hier beobachtete Entwickelung bei den letzteren niemals die
Stärke erreichen wird, die sie bei den höheren Klassen gehabt
hat. Vollkommene Sicherheit dafür, daß dem nicht so sein wird,
hat man allerdings nicht. Denn obschon die unteren Lager nicht
dem Druck der aufwärtsgehenden Bewegung ausgesetzt sind
haben sie andererseits das Beispiel von oben vor Augen: und
dies wirkt nicht weniger stark. Das ist die eigentliche Gefahr
Was wir hier betreffs der Bevölkerungsverhältnisse
beobachtet haben, ist indessen keine isolierte Erscheinung. Die
höheren Klassen stehen, wo nicht besondere Umstände das
Gegenteil bewirkten, stets an der Spitze der Entwickelung. Dies finder
wir auf fast sämtlichen Gebieten des menschlichen Lebens.
Unzählig sind somit clie durch Sitten und Gebräuche, moralische unc
religiöse Anschauungen, soziale und politische Vorurteile und
Ideen gelieferten Beweise für clie Wahrheit dieses Satzes. Die
Masse des Volkes ist in allen diesen Beziehungen in der Rege!
ein bis zwei Menschen alter, zuweilen noch mehr, den höheren
Klassen nach. Zwar kommen Fälle vor, wo wenigstens teilweise
ein umgekehrtes Verhältnis stattfindet, wie z. B. die neuzeitliche
Temperenzbewegung, aber diese, die einem besonderen in det
unteren Lagern des Volkes stark gefühlten Bedürfnisse ihren
Ursprung verdanken, sind seltene Ausnahmen. Die Regel ist,
daß die höheren Klassen im Guten wie im Bösen dem übriger
Volke ein Stück voran sind. Aber hierdurch wirken sie auch
als Vorbilder für das letztere. Mag der Klassenunterschied im
übrigen groß oder klein sein - so gut wie überall und immer
Fuhlbook, Der pclnvMli.u’lie Act1!. 19
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