seniblet. De dybe, brune, mørke og skidne Farver, som ellers mer eller mindre karakterisere de fleste af de gamle Billeder, findes ikke her. Dertil kommer, at det er saa fortrinligt bevaret, og dette er en Egenskab, som gennemgaaende udmærker de vermeerske Billeder. Aarhundrederne synes at være gaaet temmelig sporløst over dem. Ligger det i den Maade, Vermeer har behandlet sine Farver paa? Mærkeligt nok med denne Vermeer, der saa pludselig er dukket frem af den Glemsel, hvori han saa ufortjent var nedsunket. En enkelt Kunsthistoriker (Burger) har væsentlig Fortjenesten af at have restitueret ham og gjort hans Værker kendte. Deres Antal er ikke stort; men det har været tilstrækkeligt til at skaffe ham en Rang blandt de første, og hans Værker ere saa meget højere i Pris, som de forekomme yderst sjældent. Lidet véd man om hans Liv. Det hedder sig, at Fabri-tius har været hans Lærer, hvad der synes mærkeligt, da der ingen Lighed er mellem deres Arbejder. Maaske hænger hans udprægede Ejendommelighed som Farvemester sammen med. at han i væsentlig Grad har dannet sig selv, under spredt Berøring med samtidige Kunstnere. De faa Oplysninger, man har fremdraget om hans Liv, fastslaa, at han har levet i fattige Omstændigheder*). Maaske har han dertil været sygelig. Hans lidet omfattende Produktion kunde synes at tale derfor. Dog er ganske vist nogle af hans Værker gaaet tabte. Et lille rørende Træk om ham, eller rettere om hans Hustru, der imidlertid oplyser deres Samlivs Art, har Tilfældet opbevaret os, mere talende i sin Knaphed end mange Ord. Efter hans Død maatte Enken bruge hans efterladte *) Dr. Abraham Bredius.