EN ARBEIDSLEIR han hadde besvær, at han virkelig var til. Siden han kom hjem — Mexico var hans sidste station og der var han blit ribbet for det sidste han eiet — hadde han set sig grun-dig omkring i Berlin. Alt var forandret på de ti årene han hadde været ute, men det var ham umulig at få et billede av hvordan situationen egentlig var. Det var likesom ingen situation. Alt var foreløbig. De fleste hadde det vanskelig og vondt, men kunde ikke få sig til at gå med på at de hadde det vanskelig og vondt. De ventet. De håbet. De var i bevægelse, — hit og dit, frem og til-bake, mellem hverandre, de drev på gatene, de fløi på møter, de hadde diskussionskvelder og hemmelige sammenkomster. Nogen ventet kommunistrevolution, nogen trodde på Hitler, nogen var religiøse, mange blev katoliker. Alle var sikre på at noget skulde ske; hos enkelte var det en fortrøstningsfuld advent-stemning, hos andre var det en dyster domme-dagsstemning. Så gik dagene, ukene; men det var som om tiden ikke gjaldt; dén var ikke egentlig; dens opgave var bare at forsvinde. Han drev med. Han hadde slegt og nogen venner, fik lånt litt penger, spekulerte og tjente litt og brukte ikke stort; han hadde gudskelov lært den kunst i sit liv: at leve suve-rent og redusere sine behov til næsten intet. Han traff sin veninde i et pensionat hvor han bodde en måneds tid og deres forhold kom i stand uten lange indledningsceremonier. Hun hadde arbeide og klarte sig såvidt, var pen og ganske klok og ikke det ringeste fordringsfuld. Også hun levet i denne følelsen at tiden likesom ikke var til, en underlig fatalistisk fri-gjorthet. Hver dag hadde nok med sig selv. Han hadde kjendt hende i snart et år og hun hadde ikke med et ord nevnt muligheten av et egteskap. Hun snakket aldrig om fremtiden, — aldrig længer frem end til deres næste møte. Også for ham var det en episode. Også hans liv var foreløbig. 3. — B. L. M. 5. Det gik ham imidlertid slik at han ikke holdt denne foreløbigheten ut. Så længe han reiste omkring, hadde jobber, gjorde forret-ninger, oplevet små og store spændende ting, hadde han det altid tilstrækkelig underhol-dende og savnet ikke sammenhæng og såkaldt dypere indhold i sit liv. Han hadde fåt vaga-bondvanen tidlig utviklet og var nomade i en slags tross på grund av uoverensstemmelser mellem ham og hans familie da han var ung. Men det menneske var ikke skapt som kunde føle nogen nomadeglæde ved at drive rundt i Berlin året 1932; det var han hellig forvisset om. Han begyndte at se litt nærmere på hele den sociale tilstand i kjæmpebyen og forstod jo straks at det alvorligste problem var alle disse pur unge guttene som aldrig hadde hat arbeide, som drev gatelangs og var determinerte forbrytere hvor godt stoff det så var i dem. Det måtte være tilfredsstillende at gjøre noget for dem. Penger hadde han jo ikke. Men da han fik høre at kommunen planla disse arbeidsleirene meldte han sig. Han syntes selv han hadde gode forutsæt-ninger; han hadde erfaringer fra alle him-melstrøk, han hadde arbeidet på store sydamerikanske estancias og hat hundreder av mænd under sig; han hadde fart til sjøs, arbeidet i gruber, hatt kontor og adskillige underordnede; hvad mere kunde folk for-lange? Mere blev heller ikke förlängt; han fik stillingen øieblikkelig. Det var slet ikke i ædelmod han søkte dette arbeidet; han vilde ganske enkelt ha noget at gjøre; at han des-uten kunde oprettholde følelsen av at gjøre nytte var desto bedre. Men hvad nytte var det til? Det så ikke ut til at være ende på disse iskoide, grå tåkedagene; det var som om veir-gudene med sadistisk glæde myntet ut den ene efter den anden, ufølsomt, urokkelig; det 33